В природе найден новый родственник SARS-CoV-2 с похожими вставками в ДНК
Новый коронавирус летучих мышей, аналогичный по структуре SARS-CoV-2, описан учеными из КНР. Об этом 10 мая сообщает научное издание Current Biology.
Факт обнаружения подобного вируса в естественной среде обитания опровергает аргументы тех, кто говорит, что вызвавший пандемию коронавирус был создан с помощью методов генной инженерии.
Новый коронавирус, получивший название RmYN02, был выделен из образцов, взятых у 227 летучих мышей. Эти животные были отловлены с мая по октябрь 2019 года в округе Менгла провинции Юньнань на юге КНР.
Самое примечательное в новом вирусе то, что у него имеется также, как и у SARS-CoV-2, аминокислотная вставка в месте встречи субъединиц S1 и S2 белка S. На поверхности вируса эти субъединицы слагают шипок, с помощью которого вирусная частица прикрепляется к клетке. Тем не менее, различие в строении вставок у двух указанных вирусов говорит о независимости возникновения этих элементов и о том, что такой процесс имеет место в ходе эволюции.
А ведь именно эта вставка у SARS-CoV-2 приводилась сторонниками конспирологических теорий как доказательство искусственного происхождения коронавирусной инфекции.
«Наши результаты показывают, что подобные вставки генетического материала, которые первоначально казались очень необычными, на самом деле могут происходить естественным образом у бетакоронавирусов животных», — прокомментировал научное открытие руководитель исследования Вайфэн Ши, профессор Института биологии патогенов при Первом медицинском университете Шаньдуна.
Как показали китайские исследователи, некоторые регионы генома RmYN02 и SARS-CoV-2 идентичны на 97,1% и это очень высокая степень сходства.
Что же касается вирусного домена, служащего для связи с человеческим рецептором АСЕ2 (по-русски это АПФ2 — ангиотензинпревращающий фермент) и проникновения в клетку, тут у вирусов RmYN02 и SARS-CoV-2 гомология гораздо ниже. Это говорит о том, что коронавирус RmYN02 не способен инфицировать клетки человека.
