В Великобритании проведут расследование провала запуска спутников

Британские следователи авиакатастроф должны изучить неудачную попытку отправки спутников на орбиту с космодрома «Корнуолл», 10 января пишет The Guardian.

Космическое агентство Великобритании (UKSA) заявило, что миссия Virgin Orbit Start Me Up была частично успешной, показав, что запуск ракеты возможен из Великобритании, и заявило, что оно обогнало Норвегию и Швецию и стало первой страной, запустившей спутники в космос из Европы.

Во вторник стало известно, что ракета, выведенная в космос модифицированным Боингом 747, который взлетел с космодрома недалеко от Ньюквея в понедельник вечером, достигла скорости 17 700 км/ч, но должна была разогнаться до 27 400 км/ч чтобы набрать правильную высоту.

Одна из причин отказа заключалась в том, что обтекатели, закрывавшие ракету, не отделились, как ожидалось, и замедлили ее.

Мэтт Арчер, коммерческий космический директор космического агентства, сказал, что он признал, что миссия не достигла всего, что она намеревалась сделать, но она доказала, что запуск может быть осуществлен из Великобритании, и что Великобритания может претендовать на звание первой европейской страны, запустившей спутники. «Мы запустили, — сказал он. — Мы знаем, что не все удалось, но мы попали в космос».

На вопрос, могли ли быть проблемой обтекатели, он сказал: «Мы знаем, что она [ракета] не стреляла так долго, как должна была. Он не набирал необходимую высоту. Это может быть целый ряд вещей, будь то просто работа двигателя или что-то не горит. Это может быть проблема с обтекателем».

Арчер сказал, что ракета работала около одной минуты, а не три. Он сказал, что погода в Корнуолле и над Атлантикой не может рассматриваться причиной сбоя.

Он объяснил, что Virgin Orbit и космическое агентство пытались найти обломки ракеты и спутников. «Многое из этого распалось и сгорело при вхождении в атмосферу. Поэтому мы не знаем, упадет ли что-нибудь из этого, но, учитывая, что траектория проходит над полюсами, над водоемами, я не ожидаю, что это будет проблемой»,  — сказал Арчер.

К расследованию инцидента подключились ряд органов, в том числе Управление по расследованию авиационных происшествий, Управление гражданской авиации и, возможно, официальные следователи США.

Американская компания Virgin Orbit, запустившая миссию с космодрома «Корнуолл», заявила, что сама также будет «неустанно» расследовать причины сбоя.