Инженеры разработали микророботов для очистки окружающей среды от пластика
Самоходные микророботы, которые могут, плавая прикрепляться к пластмассам и разрушать их, разработали ученые из Чехии, 19 мая сообщает ACS Applied Materials & Interfaces.
Проблема очистки окружающей среды от пластиковых отходов пока полноценно не решена. Труднее всего удалять частицы размером менее 5 мм. Катализаторы, активируемые солнечным светом, могут ускорить процесс, но остается открытой проблема их совмещения с микропластиками в окружающей среде.
Ученые создали катализатор, приводимый в движение солнечным светом. По замыслу эти самодвижущиеся частицы должны «искать» микрочастицы пластика, захватывать их и демонтировать.
Чтобы превратить каталитический материал в управляемые светом микророботы, исследователи сделали звездообразные частицы ванадата висмута, а затем равномерно покрыли структуры размером 4-8 мкм магнитным оксидом железа. В таком виде микророботы способны плавать в водных каналах и взаимодействовать с кусочками микропластика.
Исследователи обнаружили, что при видимом свете микророботы сильно прилипают к четырем распространенным типам пластмасс.
При подсветки раствора, содержащего микророботов и пластиковые частицы в течение семи дней в разбавленном растворе перекиси водорода, было замечено, что пластик потерял 3% своего веса. Текстура пластиковой поверхности для всех типов изменилась с гладкой на изъеденную, а в оставшемся растворе были обнаружены небольшие молекулы и компоненты пластика.
Исследователи говорят, что эти самоходные микророботы-катализаторы дадут возможность в будущем разработать системы, которые могут захватывать и разлагать микропластики в труднодоступных местах.
