В Канаде констатировали бум онлайн-шантажа интимными фотографиями

Массовый переход в онлайн из-за пандемии COVID-19, вызвал массовую волну шантажа сексуальными материалами, особенно в отношении подростков, сообщает 6 августа телеканал CTV News.

Эксперты призывают к усилению правового регулирования и правоприменения по этой теме. Сексуальное вымогательство, как его называют в Канаде, подразумевает преступления, когда кто-то угрожает распространять частные, часто откровенно сексуальные материалы в Интернете, если жертва не выполнит их требования, обычно за деньги.

Такого рода преступления впервые стали известны широкой канадской публике почти десять лет назад, когда 15-летняя Аманда Тодд из Порт-Кокитлама, провинция Британская Колумбия, покончила с собой после публикации видео, в котором она с помощью самодельных карточек описала, как ее мучил анонимный киберпреступник и как это разрушило ее жизнь и психику. На момент публикации этой новости его посмотрели более 14 миллионов раз.

Судебный процесс над ее предполагаемым преследователем, гражданином Нидерландов Айдином Кобаном, начался в Верховном суде Британской Колумбии в июне. Его обвиняли в вымогательстве, домогательствах, общении с несовершеннолетним с целью совершения преступления сексуального характера, а также в хранении и распространении детской порнографии. Он отрицал свою вину по всем из них. Обвинений в доведении Тодд до самоубийства ему не предъявили.

Заключительные прения по делу завершились ранее на этой неделе, и сейчас присяжные совещаются.

Сигни Арнасон, заместитель исполнительного директора Канадского центра защиты детей, сказала, что проблема выросла в геометрической прогрессии с тех пор, как Тодд лишила себя жизни в октябре 2012 года. «Это вышло из-под контроля», — сказала она в интервью.

Полиция по всей стране выпускает предупреждения для общественности о мошенничестве такого рода, нацеленном на молодежь.

«К сожалению, полиция по всему миру трагически стала свидетелем того, как некоторые из этих инцидентов заканчивались тем, что жертвы сводили счеты с жизнью», — заявил сотрудник отдела по борьбе с интернет-эксплуатацией детей Новой Шотландии Марк Соберадж заявил в пресс-релизе на прошлой неделе. — Мы призываем родителей и опекунов поговорить с детьми о потенциальных опасностях, подчеркивая, что они могут обратиться к вам за помощью».

Данные Статистического управления Канады, опубликованные во вторник, показывают, что число зарегистрированных полицией случаев вымогательства в Канаде за последнее десятилетие выросло почти на 300 процентов, но особо быстрый рост наблюдался в период пандемии.

Число случаев несанкционированного распространения интимных изображений с участием взрослых или детей-жертв увеличилось в 2021 году на 194 случая, что на 9% больше, чем годом ранее, и на 52% больше по сравнению со средним показателем за предыдущие пять лет.

«Этому тревожному увеличению способствуют платформы социальных сетей и другие поставщики электронных услуг, — заявила исполнительный директор Канадского центра защиты детей Лианна Макдональд в пресс-релизе. — Это должно быть тревожным звонком».

Национальная служба оповещения о сексуальном насилии над детьми в Интернете Cybertip.ca заявила, что получила «беспрецедентный объем сообщений от молодежи, а иногда и от их обеспокоенных родителей о том, что они становятся жертвами агрессивной тактики шантажа сексуальными материалами», что составляет около 300 случаев онлайн-вымогательства в месяц.

Уэйн Маккей, почетный профессор права в Университете Далхаузи, считает, что рост может быть частично объяснен осведомленностью и улучшением контроля за киберпреступностью, но отмечает, что исследования также показывают, что сексуальные преступления в отношении детей в Интернете часто остается незамеченным.

Обзор 322 случаев сексуальных преступлений в отношении детей Cybertip.ca полученные в июле данные показали, что в случаях, когда был известен пол, 92% из них, как ни странно, касались мальчиков или молодых мужчин.

«Обзор также показал новую тактику, при которой жертве отправляются обнаженные изображения детей от человека с поддельным аккаунтом. Затем преступник будет угрожать сообщить о жертве в полицию, утверждая, что у того есть материалы, связанные с сексуальным насилием над детьми. Немедленно следуют требования денег», — говорится в пресс-релизе центра защиты детей на этой неделе.

Дэвид Фрейзер, юрист по вопросам интернета и конфиденциальности канадской юридической фирмы McInnes Cooper в Галифаксе, сказал, что основная причина, по которой некоторые молодые люди могут бояться обращаться за защитой, заключается в том, что они считают, что их могут обвинить в распространении детской порнографии из-за их собственных фотографий. Он сказал, что это широко распространенное заблуждение, иногда даже среди сотрудников правоохранительных органов.

Фрезер подчеркнул, что Верховный суд Канады делает исключение для таких случаев и призвал убеждать молодых людей обращаться за юридической и другой помощью и обеспечивать для них «безопасные места, куда они могут пойти и получить поддержку, прежде чем ситуация обострится».