Отказ ракеты H3 может серьезно задержать японские научные миссии

Неудача мартовского запуска японской ракеты H3 может отсрочить несколько научных миссий, включая две, запланированные к полету на другой ракете, сообщает 1 апреля специализированный сайт «Астроньюс».

Первый полет ракеты H3 7 марта оказался неудачным. В тот день не включился двигатель второй ступени. Контроллеры запуска включили систему самоуничтожения, погубив ракету и ее полезную нагрузку — спутник наблюдения Advanced Land Observing Satellite-3 (ALOS-3).

Ни японское космическое агентство JAXA, ни производитель ракеты-носителя Mitsubishi Heavy Industries (MHI) не раскрыли подробностей о расследовании и ходе поиска причины аварии. По некоторым данным, причиной явилась неполадка электрической системы разгонного блока, которая не позволила двигателю запуститься.

В разгонном блоке H3 используется двигатель LE-5B-3, разработанный MHI и аналогичный двигателю LE-5B, используемому на действующей ракете H-2A. В связи с этим запуск ракеты H-2A также приостановлен, до окончания процедуры расследования.

Это способно задержать запланированный запуск двух научных миссий, использующих ракету H-2A. Они предусматривают запуск космического аппарата рентгеновской астрономии XRISM (X-Ray Imaging and Spectroscopy Mission) и лунного зонда Smart Lander for Investigating Moon (SLIM), которые должны были совместно отправиться в космос на ракете H-2A уже в мае.

Дата этого запуска находится под вопросом, сказал Масаки Фудзимото, заместитель директора Института космических наук JAXA, во время дискуссии на неделе космической науки 28 марта.

Космический аппарата XRISM — это замена Astro-H, или Hitomi, японской рентгеновской обсерватории, запущенной в 2016 году, которая вышла из строя вскоре после запуска, когда ее вращение вышло из-под контроля. В создании новой рентгеновской обсерватории участвуют НАСА и Европейское космическое агентство.

SLIM — лунный аппарат, предназначенный в первую очередь для отработки технологий точной посадки. Космический аппарат будет нести многодиапазонную камеру, которую ученые надеются использовать для изучения состава пород вокруг места прилунения.

«Как только мы отработаем эти технологии, мы развернем серию посадочных миссий после SLIM, и это будет нашим вкладом в Артемиду», — сказал Фудзимото.

Он сказал, что надеялся услышать «хорошие новости» о статусе запуска XRISM и SLIM на прошлой неделе, но не услышал. «Мне очень жаль, но я не могу быть позитивным в этом вопросе». Сами космические аппараты готовы к запуску, добавил чиновник.

Даже если H-2A будет разрешено вернуться к полетам в ближайшем будущем, остается неясным, как долго ракета H3 будет находиться на земле. Это может повлиять на третью миссию — ММХ (Исследование марсианских лун). Этот космический аппарат отправится к Марсу для изучения двух его лун — Фобоса и Деймоса. Запланировано, что он соберет образцы с поверхности Фобоса для возвращения на Землю.

В настоящее время запуск MMX запланирован на конец 2024 года в рамках программы H3, следующего возможного окна запуска в серии окон, которые открываются примерно каждые 26 месяцев для полетов на Марс. Фудзимото предположил, что неудача с H3 делает этот график неопределенным. «Если честно, я действительно не знаю, что произойдет с этим графиком», — сказал он.