Бревно весом 60 тонн поможет раскрыть тайны Земли
Ствол гигантского доисторического дерева каури (Agathis australis) длиной 16 метров и весом в 60 тонн обнаружили в болотистой почве при строительстве гидротермальной электростанции на самом севере Новой Зеландии в районе города Кайкохе. Об этом рассказывает 22 марта газета The New Zeeland Herald.
Каури входит в число самых редких пород древесины, и это единственное место в мире, где его можно найти. Находке уготована лучшая участь, чем стать просто туристическим экспонатом. Она послужит еще и ценным источником знаний для ученых.
Дерево, которому на момент гибели было от 1500 до 2000 лет, стояло там около 40 500 лет назад, и теперь может пролить новый свет на таинственное глобальное событие, которое, возможно, сильно повлияло на климат Земли.
По словам Алана Хогга, директора лаборатории радиоуглеродного анализа в Университете Вайкато, речь идет о т. н. «событии Лашампа», изменении, при котором северный и южный магнитные полюса Земли менялись местами.
Считалось, что это произошло около 41 000 лет назад. Изучение уровня радиоактивного углерода-14 в кольцах ствола дерева позволит исследователям более точно определить, когда произошло изменение и как долго продолжался процесс.
Одна из причин, по которой ученые интересовались магнитными инверсиями и сопровождающим их падением напряженности магнитного поля Земли, что позволяло солнечному излучению в большей степени достигать поверхности планеты, было то, что они могли оказать существенное влияние на климат.
Дерево в процессе своего роста становится оригинальной «органической летописью», записывая в своих годовых кольцах условия, окружавшие его на протяжении жизни. Толщина и состав колец, накапливаемых год за годом, действительно многое могут рассказать вдумчивому исследователю.
Конечно, особую ценность представляют экземпляры древние, «наблюдавшие мир» достаточно долго, и те древесные уникумы, которым удалось посетить сей мир «в его минуты роковые». Но ни извержения вулканов, ни землетрясения, ни даже падения крупных метеоритов не могут сравниться по степени загадочности с событием, которое ознаменовано сменой полярности гигантского магнита, который представляет собой наша планета.
Происходило ли это за считанные часы или растянулось на долгие годы, как на это событие реагировали облака и ветры, морские течения и вулканы, а значит, животные и растения, составляющие собой биосферу третьей планеты Солнечной системы? Для человека как обитателя этой планеты интерес к этому вопросу не только академический. Поняв закономерности, управляющие известной нам жизнью, мы откроем для себя шанс лучше понять и собственную судьбу.
