Шотландские ученые нашли ген облысения у «волосатых растений»

Ген, ответственный за рост защитных волосков у альпийских растений, выявили биологи из Эдинбургского университета в Шотландии, 28 февраля сообщается на сайте университета.

Ученые решили загадку, которая долгое время ставила в тупик ботаников — почему некоторые растения на высоких горных склонах покрыты волосками («шерстью»), в то время как их родственники на нижних склонах совершенно «лысые».

Ученый-биолог Эндрю Хадсон сообщил, что изученные группой исследователей альпийские виды львиного зева сумели эволюционировать настолько, что научились отключать ген, мешающий росту волосков.

Маленькие волоски действуют как солнцезащитный крем для защиты альпийских растений от прямых солнечных лучей на высоких открытых горных склонах. Те же растения, которые растут на более низких горных полянах, не нуждаются в таких волосках из-за обилия тени в долинах.

Исследования показали, что первые виды львиного зева, которые росли около 12 миллионов лет назад, были «лысыми», а более поздние альпийские виды эволюционировали в результате мутаций, которые деактивировали «ген облысения».

Ученые считают свое открытие весьма перспективным. Ведь оно дает шанс узнать остальную часть генетического инструментария, который контролирует рост растительных волос.