«Воровать произведения искусства — это удовольствие». Умер Эрик «бельгиец»
В возрасте 80 лет умер один из самых известных искусствоведов и воров Рене Альфонс ван дер Берге, более известный как Эрик «бельгиец», 20 июня передает El Universal.
Альфонс ван дер Берге скончался от остановки сердца в больнице Малаги. Он считался самым выдающимся художественным вором двадцатого века. За свою карьеру он украл около 6 тысяч произведений искусства.
Ван дер Берге, поселившийся в Малаге в качестве арт-дилера и художника, давно отказался от воровской деятельности и предпринял особого рода крестовый поход для возвращения обществу части работ, которые он украл, в основном из арагонских храмов.
Эрик «бельгиец» изучал линейную проекцию, искусство и живопись в Школе изящных искусств в Нивеле в Бельгии. Его воровская карьера началась в 25-летнем возрасте на ниве антикварного искусства. Клиенты обычно спрашивали у него о произведениях, которыми он не владел, но «знал, где их найти». Иногда он получал произведения в очень плохом состоянии, поэтому сам научился реставрировать их на уровне профессионала. Талант и мастерство помогали ему в его незаконных действиях.
Он крал произведения искусства из церквей и заменял их подделками, которые изготавливал сам, и которые было очень трудно отличить от оригиналов. Он также использовал ряд профессионалов, которые работали на него, но не участвовали непосредственно в ограблениях. В основном он занимался кражей сакрального искусства, пользуясь отсутствием серьезной охраны в испанских церквях в таких регионах, как Кастилия и Леон, Арагон, Наварра, Ла-Риоха и Каталония.
В 1966 году он был арестован в Сории в Испании, где он задумал, но не успел осуществить кражу из собора Бурго-де-Осма. Через год он снова был арестован, на этот раз в Бельгии, и приговорен к 10 годам лишения свободы, однако сумел скрыться и «залечь на дно» в Испании. С тех пор он продолжал воровать произведения сакрального искусства, пока не был пойман и посажен в тюрьму в Барселоне в 1982 году.
Но искусный вор сумел договориться о своем освобождении, предложив помощь в возвращении украденного ранее. Спустя 35 месяцев было возвращено около 1,5 тысяч предметов, после чего он получил свободу. Он продолжал сотрудничать с властями Испании в работе по возвращению похищенных раритетов и тем самым гасить свой долг перед обществом.
Рене Альфонс ван дер Берге считал себя служителем красоты. Он крал искусство по просьбе некоторых людей, зачастую оправдывая себя тем, что произведения были, как он считал, более ценимы теми, кто нанимал его, чем самими церквями.
В конце концов Эрик «бельгиец» отказался от подделок и воровства и посвятил себя созданию собственного искусства в готическом стиле, которым был более всего увлечен. В благотворительных целях он пожертвовал часть своих картин гренадскому муниципалитету Куллар, а другие — сестрам доброго самаритянина Нерха, которые были затем проданы с аукциона для сбора средств.
Он был поклонником Хосе Марии Эскривы де Балагера, основателя ордена Opus Dei. Рене Альфонс ван дер Берге написал книгу мемуаров под названием «Из любви к искусству». В одном из интервью Эрик «бельгиец» заявил, что ни о чем не сожалеет: «Трудно сожалеть, ведь воровать искусство — это удовольствие».
