В океане нашли свидетельство недавнего взрыва нейтронной звезды

Крошечные следы плутония-244 вместе с радиоактивным железом-60 были обнаружены в коре океана. Два данных изотопа являются свидетельством жестких космических событий в окрестностях Земли миллионы лет назад, говорится в исследовании, опубликованном 14 мая в журнале Science.

Звездные взрывы или сверхновые создают многие из тяжелых элементов в таблице Менделеева, в том числе, такие как железо, калий и йод, имеющие важное значение для жизни человека. Считалось, что для образования еще более тяжелых элементов, таких как золото, уран и плутоний, может потребоваться более крупное событие, такое как слияние двух нейтронных звезд.

Однако исследование, проведенное профессором Антоном Валлнером из Австралийского национального университета (ANU), предполагает более сложную картину.

«История сложна — возможно, этот плутоний-244 образовался при взрывах сверхновых или он мог остаться от гораздо более старого, но еще более впечатляющего события, такого как взрыв нейтронной звезды», — сказал ведущий автор исследования профессор Валлнер.

По словам ученых, плутоний-244 и железо-60, которые существовали, когда Земля образовалась из межзвездного газа и пыли более четырех миллиардов лет назад, давно распались, поэтому текущие их следы, должно быть, возникли в результате недавних событий в космосе. Датировка этих образцов подтверждает, что около Земли произошли два или более взрыва сверхновых.

«Наши данные могут быть первым доказательством того, что сверхновые действительно производят плутоний-244, — сказал профессор Валлнер. — Или, возможно, он уже находился в межзвездной среде до того, как взорвалась сверхновая, и она была перенесена через солнечную систему вместе с выбросом сверхновой».