Lockheed Martin выиграла контракт на доставку образцов с Марса
Контракт NASA на строительство ракеты, которая доставит на Землю первые образцы марсианских пород в 2030-х годах, выиграло Космическое подразделение Lockheed Martin, 8 февраля сообщает Phys.org.
«Маленькая, легкая ракета» первой взлетит с другой планеты, доставив «образцы горных пород, отложений и атмосферы с поверхности Красной планеты», говорится в заявлении NASA.
По данным NASA, потенциальная стоимость контракта на этот аппарат составляет 194 миллиона долларов.
Цель миссии — найти следы древней жизни на Красной планете. Но эти образцы должны быть проанализированы в лабораториях на Земле, способных проводить более сложные тесты, чем все, что можно сделать на Марсе.
В настоящее время марсоход NASA Perseverance собирает образцы из различных районов Марса. Затем их отправят обратно на Землю с помощью ракета Lockheed Martin.
«Порода собирается вместе, чтобы доставить домой первые образцы с другой планеты. Оказавшись на Земле, они могут быть изучены с помощью самых современных инструментов, слишком сложных для транспортировки в космос», — сказал Томас Зурбухен, заместитель администратора по науке в штаб-квартире NASA в Вашингтоне.
Согласно планам космического агентства, самое раннее в 2026 году будет запущена миссия по отправке мини-ракеты на Марс с другим марсоходом на борту. Этот второй марсоход соберет образцы, оставленные Perseverance.
Как только образцы будут помещены в ракету, она взлетит и выведет их на орбиту вокруг Марса. Затем они будут захвачены другим кораблем, отправленным туда для доставки контейнера с образцами на Землю.
Эта ракета, а также новый марсоход, разрабатываются под руководством Европейского космического агентства.
