Ученые нашли останки ихтиозавра, который подавился другим морским ящером

Окаменелые останки гигантского ихтиозавра, подавившегося другим четырехметровым морским ящером, нашли в провинции Гуйчжоу палеонтологи Калифорнийского университета, 20 августа пишет научный журнал iScience.

«Раньше мы никогда не находили полные остатки рептилий в желудках гигантских хищников мезозойской эры, как в морских рептилиях, так и в динозаврах. Мы предполагали, что они должны были питаться крупной добычей, опираясь лишь на форму зубов. Теперь у нас есть прямое доказательство», — заявил один из авторов, профессор Рюсукэ Мотани.

Находка была обнаружена в местечке под названием Синъи, там залегают породы, которые сформировались в середине триасового периода примерно 242 миллиона лет назад.

Найденного крупного ихтиозавра назвали Guizhouichthyosaurus. В длину он достигал около пяти метров, а масса животного составляла несколько сотен килограммов. Во среде обитания о был схож с современными косатками.

В центральной части животного было обнаружено необычного много костей. Оказалось, что перед смертью хищник пытался съесть четырехметровую рептилию из отряда талаттозавров. Кости добычи сохранились хорошо, что не характерно для частично переваренной жертвы.

Ученые полагают, что ихтиозавр не рассчитал своих возможностей и подавился ящером, что и стало причиной гибели. Раньше исследователи сомневались, что эти морские хищники могли нападать на добычу сопоставимых размеров, но эта находка позволила узнать способ из охоты.

Крупные морские рептилии просто проглатывали жертву целиком, откусив предварительно хвост или голову. Впрочем, данный способ был не лишен определенного риска для хищника.