С помощью генетики можно спасти апеннинских бурых медведей
Генетический дефект, найденный у марсиканского бурого медведя (Ursus arctos marsicanus), дает понимание, как выработать новые стратегии защиты этого знакового обитателя Апеннин. Такой вывод сделан в ходе исследования, проведенного в рамках итальянского проекта Endemixit (endemixit.com) и представленного на 69-м ежегодном собрании Биофизического общества в Лос-Анджелесе. Об этом 18 февраля сообщает итальянский информационный портал AGI.
Марсиканский бурый медведь — уникальный и находящийся под угрозой исчезновения подвид бурого медведя, встречающийся только в отдаленных и труднодоступных горах Центральных Апеннин в Италии. Его популяция на протяжении столетий оставалась изолированной, выработав уникальные физические характеристики и поведение, отличающие его от других бурых медведей.
По оценкам, в настоящий момент популяция апеннинского бурого медведя составляет всего 50 особей, и ему грозит вымирание из-за потери среды обитания и генетической уязвимости.
Новое исследование выявило специфическую генетическую мутацию в митохондриях — «электростанциях» клеток, — которая нарушает выработку клеточной энергии у медведей, что может повлиять на их общее здоровье и выживаемость.
Мутация находится в субъединице ND5 дыхательного комплекса I. Используя сочетание современных компьютерных моделей и лабораторных экспериментов, исследователи обнаружили, что эта мутация нарушает функцию митохондрий, что приводит к снижению выработки энергии и увеличению количества вредных побочных продуктов, таких как активные формы кислорода.
Это как завод со сломанным генератором: он производит меньше энергии и больше загрязняет окружающую среду, пояснили ученые.
«Эта мутация, по-видимому, оказывает значительное влияние на этих медведей», — объясняет аспирант Нунцио Перта из лаборатории Даниэле Ди Марино в Политехническом университете Марке в Анконе, Италия.
«Это как будто у них постоянно разряжаются батарейки. Это может затруднить им выживание, особенно в суровых условиях», — добавил он.
Но поскольку ученые заметили, что в результате этой мутации медведи производят больше активных форм кислорода, другие исследователи теперь изучают способы помочь медведям перерабатывать эти вредные побочные продукты.
Перта продолжает, что один из способов сделать это — помочь им употреблять в пищу больше продуктов с антиоксидантами, возможно, посадив больше местных ягодных растений в их естественной среде обитания.
«Понимая молекулярную основу этих генетических проблем, мы надеемся создать план по защите этих медведей в их естественной среде обитания», — говорит Перта. «Медведи являются важнейшей частью поистине уникальной экосистемы, которая существует у нас здесь, в Италии».
