Концентрация микропластика у Японии в 5,5 тыс. раз выше, чем в Атлантике

Обнаружение огромного количества микропластика, скопившегося на дне океана у восточного побережья главного японского острова Хонсю, вызвало тревогу среди исследователей. Отложения там в некоторых районах составляют более 600 фрагментов пластика на грамм сухого осадка, пишет 7 декабря газета South China Morning Post.

Концентрация пластика на морском дне местами в 260 раз выше, чем в Средиземном море, которое ранее считалось местом наибольшего его скопления в донных отложениях, и в 5500 раз выше, чем в Северной Атлантике.

Доктор Масаси Цутия, заместитель руководителя исследовательской группы Японского агентства морской науки и технологий (Jamstec), сказал, что ошеломлен масштабами проблемы.

Ученые взяли образцы из семи мест у восточного побережья Японии — с относительно небольшой глубины около 855 метров в заливе Сагами и с абиссальной равнины на глубине почти 6000 метров, расположенной примерно в 500 км от берега.

Заключительные заборы были проведены на глубине 9232 метра в Японском желобе, который проходит параллельно побережью примерно в 250 км от берега.

Наибольшие концентрации были обнаружены на абиссальной равнине, где плотность микропластика оказалась в 10 раз выше, чем где-либо еще.

Исследования показали, что более крупные фрагменты накапливались там в результате вихрей, которые возникают в поверхностных слоях океана.

Подсчитано, что ежегодно в мировой океан попадает более 8 миллионов тонн пластиковых отходов, отмечает издание. Этот пластиковый мусор разрушается в результате атмосферных воздействий, включая воздействие ультрафиолетовых лучей, высокой температуры, абразивного контакта с камнем или песком и разрушения живыми организмами, в результате чего образуются микропластики размером менее 5 мм.

Мелкие частицы могут съедаться организмами, которые составляют часть экологической пирамиды, и из-за отношений хищник-жертва в конечном итоге поглощаются более крупным организмом. Ученые обнаружили большое количество пластика в желудках рыб и морских птиц.

«Кроме того, химические вещества, содержащиеся в пластике — средства против разложения, пластификаторы — могут вымываться, в то время как пластик, находясь в морской воде, также может абсорбировать полихлорированные дифенилы или ДДТ», — сказал Цутия. Исследования показали, что некоторые из этих химических веществ могут быть канцерогенными или вызывать нарушения репродуктивной функции.

Ученый утверждает, что поскольку утилизация микропластика, который уже находится в океанах, практически невозможна, наиболее эффективные способы уменьшить загрязнение состоят в предотвращении их сброса в природу и разработке альтернативы существующим типам пластика, которые полностью разлагаются даже на глубинах, куда не проникает ультрафиолетовый свет.