В исчезновении исландских моржей оказались виновны викинги

Вымирание исландских моржей было связано с появлением на острове викингов-охотников, говорится в новом исследовании датских ученых. Об этом сообщает 16 сентября Newscientst.

На территории Исландии когда-то обитал уникальный подвид моржа. Он исчез в середине XIV века, через 500 лет после высадки на остров норвежских викингов. Исследование доказывает, что вымирание животных и появление людей в этом регионе связаны между собой.

В рамках исследования биологи Танг Олсен и Ксения Кейли из Копенгагенского университета изучили останки 34 исландских моржей. Три моржа умерли после 874 года — возможной даты появления в Исландии первых поселенцев.

Специалисты также рассмотрели альтернативную гипотезу — возможно после прибытия людей звери сами покинули остров. «Когда охотники отправились на Шпицберген, самки и детеныши уплыли», — пишет Кейли. Однако дальнейшие результаты исследования опровергают эту гипотезу.

Так, изучение митохондриальной ДНК моржей показало, что животные относились к подвиду атлантического моржа, но при этом они были эндемиками Исландии и в других регионах не жили.

«Это было очень удивительно, — отмечает Олсен. — Поблизости были моржи, например, на восточном побережье Гренландии, поэтому было бы логично, чтобы морские жители Исландии были частью большого генетического сообщества. Но они были уникальными».

Напомним, недавнее исследование международной группы ученых доказывает, что человек стал разводить рыбу еще 8 тысяч лет назад — в эпоху неолита.