Неандертальцы исчезли из Европы раньше, чем предполагалось — исследователи
Метод подготовки образцов костных останков неандертальцев позволил ученым более точно определить их возраст, 8 марта сообщает PNAS.
Ученые из Бельгии, Великобритании и Германии разработали более надежный метод подготовки образцов, который позволяет исключить влияние примесей на определение возраста останков.
Так с применением нового метода радиоуглеродный анализ останков из бельгийской пещеры Шпиона показал, что их возраст находится в пределах 44 200-40 600 лет. Тогда как предыдущие анализы показывали возраст 24 000 лет.
«То, что мы сделали, — это еще один шаг вперед. Поскольку загрязнения, проникающие из грунта, окружающего захоронения, или через клеи, используемые для музейной работы, могут испортить образец», — сказал один из исследователей.
Генетическое секвенирование плечевой кости неандертальца показало, что образцы были сильно загрязнены бычьей ДНК. Это привело к искажению датировки. Искажения в анализ были внесены клеем, изготовленным из органических материалов крупного рогатого скота, который использовался учеными в качестве консерванта останков неандертальцев.
Разработанный метод учитывает эти факторы. Поэтому ученые для анализа искали аминокислоты, которые входили в состав коллагена — основы костной ткани неандертальца. И количественная оценка изотопа углерода-14 проводилось на основе этих аминокислот.
Напомним, основным методом определения возраста древних артефактов является радиоуглеродный анализ изотопа углерода. Поскольку все живые существа поглощают углерод из атмосферы и пищи, в том числе нестабильную радиоактивную форму углерода-14.
После смерти в тело растения или животного больше не попадает углерод-14, поэтому со временем его количество только снижается в результате радиоактивного распада. Тогда количество этого изотопа в останках может свидетельствовать о количестве времени, прошедшем после смерти растения или животного.
