Япония запустит новую большую ракету-носитель H3

Последние приготовления к первому запуску своей новой флагманской ракеты проводит Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA), 16 февраля сообщает телеканал NHK.

Запуск запланирован с космического центра Танэгасима в юго-западной префектуре Кагосима в 10:37 утра 17 февраля по местному времени.

Ракета-носитель H3 — первая крупная ракета, разработанная Японией примерно за 30 лет, отмечает NHK. В этот раз она выведет на орбиту исследовательский спутник DAICHI-3, который будет использоваться для оценки ситуации в районах, пострадавших от стихийных бедствий.

JAXA начало разработку H3 в партнерстве с Mitsubishi Heavy Industries в 2014 году. Инженеры работали над увеличением полезной нагрузки — на 30% по сравнению с нынешней основной ракетой H2A, а также над сокращением затрат на запуск примерно вдвое. Проект разработки обошелся более чем в 200 млрд иен (порядка $1,5 млрд).

Первый запуск H3 первоначально был запланирован на 2020 финансовый год, но дважды откладывался из-за трудностей с разработкой новой системы главного двигателя.

Япония надеется, что H3 опередит иностранных конкурентов, отмечает NHK. Новая ракета также будет играть определенную роль в возглавляемой США программе Artemis, целью которой является отправка астронавтов обратно на Луну для исследования космоса.

Примерная длина H3 составляет до 63 метров. Но модель, использованная для первого запуска, имеет длину около 57 метров, поскольку у нее более короткий защитный носовой обтекатель.