Новая спутниковая карта позволила оценить потерю лесов в Европе

Спутниковую карту высокого разрешения европейских лесов составили ученые Мюнхена, 15 сентября сообщает Phys.org.

Основное назначение карты — определить количество и размеры участков, потерявших лесной покров.

Ученые проанализировали более 30 000 спутниковых снимков и выявили более 36 миллионов участков, где на месте крупных деревьев образовались открытые участки с молодой растительностью. Это соответствует потере 17 процентов европейских лесов за 30 лет.

Причины исчезновения лесов могут быть самые разные — от вырубок до бурь и лесных пожаров. Ученые также обнаружили, что размеры открытых участков сильно варьировались от района к району.

Например, Швеция имеет самые большие в Европе открытые участки в лесном покрове — в среднем почти два гектара, в то время как Португалия имеет самое большое количество открытых участков. Швейцария имеет самые маленькие участки, потерявшие лес — всего 0,6 гектара в среднем. Средний размер открытых участков в Германии составляет 0,7 гектара, а в Италии — 0,75 гектара.

Самое крупное открытие, задокументированное исследователями, произошло в Испании, где за один пожар в 2012 году сгорело 17 000 гектаров.

Карта также позволяет описать изменения условий в лесных массивах. Исследователи обнаружили, например, что по всей Европе леса стали более редкими и частота лесов, прерываемых открытыми пространствами, увеличилась. Кроме того, сами открытые участки в последние годы увеличились в размерах, в основном из-за бурь и лесных пожаров.