Ученые выяснили, что Венера имеет толщину литосферы, подобную земной
Новую оценку толщины литосферы Венеры дали исследователи из Лаборатории реактивного движения (JPL) в Пасадене, результаты исследования которых 30 декабря можно прочитать в журнале Nature Geoscience.
Венера, так же как и Земля выделяет внутреннее тепло в космос. Геологи установили, что к внутренним потерям тепла на Земле приводит тектоника плит. Тепло излучается в основном в тех местах, где плиты расходятся. Но о внутренней динамике коры и недр Венеры нам мало что известно.
Исследователи из Лаборатории реактивного движения использовали данные, собранные космическим зондом «Магеллан» в 1990-х годах, чтобы рассчитать толщину венерианской коры. Результаты их исследования показывают, что Земля и Венера имеют сопоставимый тепловой поток и следовательно — одинаковую толщину литосферы.
Ранее считалось, что литосфера Венеры массивнее.
На Земле тектонические плиты подвижны. Они скользят, врезаются друг в друга и разламываются, способствуя потере тепла. Предыдущие теоретические модели предполагали, что на Венере была либо литосферная ситуация с «застойной крышкой» (неподвижная, преимущественно холодная литосфера), либо «эпизодическая крышка» (нестабильная застойная крышка иногда сменяющаяся тектонической активностью). Но новый анализ данных не подтверждают эти предположения. Иследователи JPL предлагают модель «мягкой крышки» с активным изгибом литосферы.
Ученые вычислили толщину литосферы, измерив изгиб внутри корон — квазикруглых объектов, образовавшихся в результате геологической и вулканической активности. Используя данные высотометрии «Магеллана», они определили среднюю толщину литосферы из 75 мест в окрестностях 65 корон. В среднем данные колеблются в районе 11±7 километров. Исходя из этих показателей, они рассчитали средний тепловой поток с Венеры, который превышает средний земной. Однако его значения аналогичны тем, что были получены в земных активно расширяющихся тектонических областях.
Авторы исследования пишут: «Наш анализ выявляет вероятные области активного расширения и предполагает, что Венера имеет толщину литосферы и диапазоны глобального теплового потока, подобные земным. Вместе с геологической историей планеты наши результаты подтверждают конвективный режим с мягкой крышкой, который основан на плюмах, интрузивном магматизме и расслоении».
Это интересно, потому что многие исследователи считают, что причиной тектоники плит Земли является субдукция, вызванная плюмом, и, таким образом, Венера могла быть аналогом Земли в архейский период от 4 до 2,5 миллиарда лет назад. В тот период тепловой поток Земли был примерно в три раза выше, чем сегодня, и, хотя планета была покрыта водой, на ней было намного жарче.
