Ученые были озадачены одинаковым размером рогов самок и самцов антилоп гну
Исследователи, изучающие черепа голубых антилоп гну, обнаружили, что половой отбор стимулирует развитие рогов не только у самцов, но и у самок, 16 сентября сообщает Phys.org.
Ученые, использующие коллекцию Музея естественной истории, обнаружили, что самки антилоп гну вовлечены в эволюционную гонку, но они пока не могут понять почему. В то время как самцы используют свои рога, чтобы конкурировать друг с другом, в настоящее время неясно, почему рога самок обеспечивают эволюционное преимущество.
«Это интересное открытие, потому что это не то, чего мы могли бы ожидать. Мужские и женские рога растут характерным образом, что указывает на половой отбор, но они не используются для одного и того же, — сказал доктор Эндрю Кнапп. — В то время как самцы используют свои рога, чтобы конкурировать за самок, мы не знаем, для чего их используют самки. Есть несколько теорий, но ничего определенного».
Рога антилопы гну являются примером вторичного полового признака, который не участвует непосредственно в репродуктивном процессе, но может оказывать на него влияние. Такие признаки, как хвост самца павлина или надувная мембрана тюленя с капюшоном, могут продемонстрировать здоровье или мужественность особи потенциальным партнерам и конкурентам.
«Такие признаки, как рога, которые используются для демонстрации, демонстрируют характеристику, известную как положительная аллометрия, когда более крупные животные имеют пропорционально большие черты, — объяснил Кнапп. — Все самцы крупного рогатого скота обладают этими чертами, но то же самое происходит примерно с половиной самок».
Было высказано предположение, что отбор женских рогов может быть связан с защитой от хищников, борьбой с другими самками или даже мимикрией самцов, но доказательства этих теорий в настоящее время ограничены.
«Результаты этого исследования показывают, что мы не можем исключить половой отбор в качестве объяснения этих закономерностей, даже если мы не можем различать пол», — добавил Кнапп.
