Американские экологи: тушение лесных пожаров нарушает экосистему
Тушение лесных пожаров в США нарушает экосистему и приводит к вымиранию различных видов флоры и фауны, пишет 23 апреля газета The New York Times.
По словам директора проекта «Друзья лугов Начуса» (заповедник в городе Франклин-Гров, штат Иллинойс) Билла Клеймана, если убрать естественные пожары из экосистемы, то нарушаются естественные циклы восстановления природных ландшафтов. И следующие поколения могут уже просто не увидеть ту природу, какой она была совсем недавно.
Так, если убрать огонь, то, во-первых, почва не удобряется золой, а во-вторых, не уничтожаются умершие деревья, сорняки, кустарники. Кроме того, огонь на протяжении тысячелетий формировал экосистему.
Команда Клеймана каждую весну и осень запускает контролируемые поджоги в своем заповеднике. Активисты напоминают, что как коренные жители США, так и европейские колонизаторы веками поджигали прерии, саванны и леса. Все изменилось в начале XX века, когда вокруг лесов и саванн начало возникать все больше городов, которым угрожал огонь.
Несколько катастрофических природных пожаров, включая пожар в Пештиго (штат Висконсин) в 1871 году, в результате которого погибло более 1,5 тыс. человек, и большой пожар 1910 года, который сжег три миллиона акров лесов и лугов на северо-западе страны, помогли убедить землевладельцев, что огонь должен быть побежден.
И в 1910-х годах Лесная служба Соединенных Штатов начала кампанию по противодействию и тушению лесных пожаров. Однако, подозревают экологи, пожаротушение стало нарушать естественные жизненные циклы.
Например, в штате Калифорния больше не растут гигантские секвойи, а прерия, которая когда-то покрывала почти 688 тыс. квадратных километров территории страны, сократилась с 7% до 4% площади США. Редчайшей экосистемой стала и дубовая саванна.
Эколог лесного заповедника округа Лейк-Каунти Кен Клик считает, что достаточно одного человеческого поколения, чтобы эти экосистемы могли окончательно исчезнуть. Есть и обратные примеры — когда лесные пожары помогают. После того, как в 1988 году более чем по трети Национального парка Йеллоустон пронеслись лесные пожары, экосистема быстро восстановилась.
А когда контролируемые пожары стали осуществлять в парке Nachusa регулярно, туда вернулись дикие зубры, которые свободно бродили по прериям штата Иллинойс с 1830-х годов, но в середине ХХ века почти исчезли.
