Ученые считают, что слоны эмоционально реагируют на смерть сородичей

Уникальное отношение слонов к их мертвым сородичам стало предметом интереса ученых, сообщает 7 февраля сайт Phys.org

Уникальное и разумное отношении слонов к своим мертвыми сородичам является отличительной особенностью этих животных. До сих пор не было полноценных исследований этого феномена. Недавние полевые наблюдения позволили получить документальные свидетельства, говорящие о том, что поведение слонов по отношению к своим мертвым не зависит от близости отношений при жизни.

Всего авторы наблюдали за 32-мя тушами слонов в 12-ти регионах Африки. В результате удалось выявить общие закономерности.

Данные, опубликованные в журнале «Primates», говорят о том, что слоны проявляют интерес к останкам мертвых слонов даже когда те сильно разложились, вне зависимости от степени биологического или социального родства при жизни. Чаще всего слоны приближаются к трупу, чтобы потрогать его и исследовать. Видимо, слоны пытаются использовать хорошо развитое обоняние, чтобы опознать мертвого слона. Также наблюдалось, как они пытались трубить, поднимать или толкать только что умерших сородичей, говорится в статье.

Автор исследования, Шифра Голденберг говорит о том, что самым распространенным поведением было, когда слон трогал, толкал и исследовал труп. «Мотивы, лежащие в основе наблюдаемого поведения, трудно понять, но они явно варьируются в зависимости от обстоятельств и конкретного индивида», — объясняет Шифра.

Слоны десятилетиями живут в сложных социальных коллективах, в которых они поддерживают разные степени социальной близости. Они образуют разные группы, которые могут меняться со временем. Такое сложное устройство слоновьего сообщества заставляет их запоминать отличительные особенности большого числа сородичей. Неудивительно, что у них хорошая память, интеллект и развитое обоняние, рассуждает она.

Ее доводы подтверждает коллега Джордж Витермайер, также принимавший участие в исследовании. После долгого расставания, слоны очень трогательно приветствуют друг друга. Для этого они прикасаются и обнюхивают друг друга. Возможно, что поведение по отношению к мертвым имеет ту же цель, рассказывает он.

Исследователи считают, что дальнейшие исследования памяти и поведения слонов помогут ответить на вопрос, испытывают ли те эмоции и скорбят ли они по своим усопшим.