Самый близкий предок человека жил два миллиона лет назад

Первому из известных науке гоминидов, фрагмент черепа которого был обнаружен в 1970-х годах на берегу озера Туркан, Кения, более двух миллионов лет, заявила 15 апреля профессор Аризонского государственного университета Эшли Хаммонд в эфире канала Syfy Wire американского кабельного телевидения.

Хаммонд рассказала, что, как показали исследования, найденный фрагмент принадлежал Homo erectus, — «это первый известный нам гоминид, который имеет строение тела, напоминающее наше. Он обладал более длинными нижними конечности, чем верхние, торс его напоминал наш, у него был большой череп. Это был более быстрый и умный гоминид, чем австралопитек и самый ранний Homo».

Этот Homo erectus существовал более 2 миллионов лет назад и в разные периоды времени жил рядом с несколькими другими видами гоминидов. На восточном берегу озера Туркана найдено несколько видов гоминидов, перекрывающих друг друга на временной шкале, то есть в некоторые периоды существовавшие одновременно.

Напомним, находка, о которой идет речь, — KM-ER 2598 — была обнаружена на озере Туркана в Восточной Туркане, Кения, в 1974 году. В то время, без тех технологий, которыми сегодня располагают археологи и палеонтологи, датировать это открытие было сложно, поэтому большинство известных окаменелостей homo erectus датировались несколькими сотнями тысяч лет позже, на основе устаревших технологий датировки.

Современные методы позволили более точно датировать находку и она оказалась на сто тысяч лет более старой, чем изначально полагалось.

Неподалеку от найденного фрагмента черепа были обнаружены окаменелые останки конечностей и таза гоминида, но у исследователей нет полной уверенности, что все эти находки принадлежали одной и той же личности.