11 сентября 2001 года Чейни возглавлял президентский оперативный центр
Утром 11 сентября вице-президент Дик Чейни управлял делами из бункера под Белым домом, в то время как Джордж Буш находился за пределами Вашингтона, сообщается в рассекреченном 9 ноября интервью Буша и Чейни комиссии по расследованию событий 11 сентября.
Буш, находившийся во время теракта в штате Флорида, сказал комиссии, что на него оказывали давление, чтобы он попал на борт номер один (самолет президента США), поэтому он «сделал несколько коротких замечаний и улетел оттуда».
По воспоминаниям Буша, Чейни убеждал его не возвращаться в Вашингтон. Чейни «сказал ему, что Вашингтон подвергся нападению. Он настоятельно рекомендовал президенту отложить свое возвращение в Вашингтон. Невозможно было сказать, насколько больше может быть угроза. Президент неохотно согласился», сказано в документе.
Там же говорится, что именно Чейни возглавил президентский оперативный центр по чрезвычайным ситуациям, подземный бункер под восточным крылом Белого дома, он и Буш обсудили «правила ведения боевых действий» в связи с развивающейся ситуацией.
При этом сам Буш ситуацией почти не управлял из-за отказа коммуникационного оборудования. Он был завален слухами и сообщениями о других потенциальных целях, включая борт номер один и его частное ранчо в Кроуфорде, штат Техас.
Несмотря на то, что сам Буш хотел вернуться в округ Колумбия, его из Флориды доставили на авиабазу Барксдейл в Луизиане, а Чейни управлял делами из бункера под Белым домом. В этот период защищенная телефонная линия между Бушем и Чейни постоянно выходила из строя.
Буш также пытался связаться с министром обороны Дональдом Рамсфелдом, но сказал, что «они не смогли его найти». Буш «был очень расстроен тем, что не мог установить контакт с разными людьми». Он также пожаловался, что на борту номер один не было хорошего телевидения. В конце концов Буша перевели на базу ВВС Оффутт в Омахе, штат Небраска, где у него было более защищенное оборудование связи. В тот день Буш провел на борту своего самолета около девяти часов и не возвращался в Белый дом до 19:00.
Напомним, 11 сентября 2001 года был совершен самый крупный теракт в истории США: два самолета врезались в башни-близнецы Всемирного торгового центра в Нью-Йорке и спустя какое-то время они обрушились, один самолет врезался в здание Пентагона и еще один упал в штате Пенсильвания. Всего в этих терактах погибли несколько тысяч человек.
