Уникальные византийские мечи найдены в турецкой средневековой крепости
Два редких уникальных меча обнаружили археологи в Турции в укрепленном городе времен Византийской империи, говорится в новом исследовании, 5 февраля сообщает Live Science.
Оба железных оружия представляют собой мечи с кольцевыми навершиями на конце рукояти. Мечи с подобным навершием были редкостью в Византии, но эти клинки уникальны и по другой причине. Как отметили ученые, интригующие особенности данных мечей отличают «их от мечей с кольцевым навершием соседних цивилизаций».
По словам исследователей, мечи настолько уникальны, что трудно определить, какая этническая принадлежность или группа наемников владели ими около 1000 лет назад.
Археологи обнаружили мечи в византийском городе Амориуме, который находился на перекрестке между Константинополем и другими крупными городами, такими как Никея и Анкира (современная Анкара). По словам исследователей, Амориум был также временным опорным пунктом, который служил первой линией обороны региона от арабских вторжений, включая арабское завоевание Амориума в 838 году н. э.
Первый, фрагментарный и изъеденный коррозией меч, ученые обнаружили в атриуме церкви в 1993 году, в то время как второй меч они нашли в 2001 году в нижней части города. Оба меча датируются 10-м и 11-м веками, в средневизантийский период (с 843 по 1204 год н. э.).
Обнаружение меча в церкви может расцениваться как необычное, поскольку в то время было принято складывать оружие в святых местах, сказал ведущий исследователь Эррикос Маниотис из Университета Аристотеля в Салониках.
Возможно, однако, что меч был принесен в церковь не с намерением насилия, а как жертвоприношение по обету. «Из источников известно, что оружие хранилось в церквях в качестве пожертвований по обету», — сказал Маниотис.
Второй меч, найденный в нижнем городе, имеет рукоятку длиной 14 см и обоюдоострое лезвие длиной не менее 61 см. Размеры этого меча предполагают, что солдат византийской армии, возможно, использовал его в качестве второстепенного, дополнительного меча во время боя, считают ученые.
Мечи с кольцевым навершием, хотя и редкие в Византийской империи, известны в других культурах. Самое раннее известное кольцеобразное навершие можно проследить до китайской династии Хань (206 г. до н. э. — 220 г. н. э.), и эта практика распространилась среди кочевников скифов и гуннов, сообщили исследователи.
Мечи с кольцевым навершием также встречаются в других культурах, включая сарматов, живших в Центральной Азии, и римлян, которые, возможно, переняли эту практику у сарматских наемников.
Однако, в отличие от ранее обнаруженных мечей, меч, найденный в церкви, имеет структуру, похожую на крестовину — кусок металла, который расположен перпендикулярно лезвию на конце рукояти. Крестовины часто используются для идентификации старых мечей, и этот напоминает «крестовину с рукавами», отметили исследователи. Эта особенность, как и другие, никогда ранее не встречалась на мечах с кольцевыми навершиями, «что делает этот образец уникальным».
Мечи настолько необычны, что ученые предложили дать их дизайну новое название: гибридные византийские мечи с кольцевым навершием. Учитывая, что они были найдены рядом друг с другом в Амориуме, возможно, «в городе был особый оружейный склад, который производил этот определенный тип мечей с кольцевыми навершиями, — говорится в исследовании. — Или, может быть, это просто совпадение».
