Из-за новых окаменелостей ученые пересмотрели эволюцию акул

Ученые нашли окаменелость, которая позволяет предположить, что предок современных акул имел костный скелет, а хрящевой остов акулы приобрели уже в процессе эволюции, 7 сентября соответствующая статья опубликована в журнале Nature Ecology & Evolution.

Акулы, как и скаты, относятся к хрящевым из-за своего скелета. В тоже время виды рыб с костным скелетом составляют 90 процентов всех живущих сегодня видов рыб, причем костистые виды являются подавляющим большинством уже на протяжении 66 млн лет, начиная с кайнозойской эры.

Эволюционно хрящевые скелеты появились раньше костных. Из-за этого считалось, что предок акул отделился от других животных до обретения костного скелета, а предок костистых рыб уже после формирования костного скелета. Также считалось, что у акул всегда был хрящевой скелет.

Группа ученых под руководством Имперского колледжа Лондона и Музея естественной истории обнаружили на территории Монголии окаменевшую часть древней рыбы, которой они дали название Minjinia turgenensis. Вид отнесли к плакодермам или пластинокожим, ранее называвшимся панцирными рыбами. От этой широкой группы рыб произошли все челюстноротые, то есть практически все позвоночные, в том числе и акулы. Все виды данной группы вымерли более 298 млн лет назад.

Окаменелость позволяет выдвинуть предположение, что у предка акул был костный скелет. И в то время как у костистых рыб для улучшения плавучести развился плавательный пузырь, у акул и им подобных для облегчения массы костный скелет эволюционировал в хрящевой.

Согласно археологам, к таким предположениям стоит относиться осторожно. По крайней мере, пока не изучены еще несколько образцов из тех же монгольских отложений.