Самые холодные леса Земли смещаются на север в связи с изменением климата
Повышение температуры приводит к смещению самых холодных лесов Земли на север, что вызывает озабоченность по поводу биоразнообразия, повышенного риска лесных пожаров и усиления воздействия изменения климата на северные общины, заявили ученые в новом исследовании, 24 февраля сообщает Phys.org.
Бореальный лес — это пояс холодостойких хвойных деревьев, который простирается почти на 15 000 км по северной части Северной Америки и Евразии. На его долю приходится почти четверть площади лесов Земли и он является самым холодным, хотя в основном быстро нагревающимся лесным биомом.
Для исследования ученые использовали 40-летние спутниковые наблюдения и различные геопространственные наборы данных, связанных с климатом бореальных лесов, и оценили, где и почему растительность позеленела и потемнела за последние десятилетия.
«Озеленение» указывает на более высокие темпы роста растительности, что может произойти, когда потепление климата способствует росту деревьев и кустарников, как это наблюдалось вблизи арктических и альпийских линий деревьев. «Потемнение» говорит о более низких темпах роста растительности и ее потенциальную гибель, например, когда более жаркие и сухие условия подавляют рост деревьев и убивают деревья.
«Появляются новые свидетельства того, что изменение климата приводит к распространению бореальных деревьев и кустарников в арктической и альпийской тундре, в то же время вызывая усиление стресса и гибель деревьев вдоль теплых южных окраин бореального леса, — сказал доцент Логан Бернер. — Эта динамика может привести к постепенному смещению географической протяженности бореального лесного биома на север, но степень, в которой такие изменения уже происходят, остается неясной».
Растительность стала зеленее на большей части холодных северных окраин бореальных лесов, так как более теплые условия привели к увеличению роста растительности и позволили деревьям и кустарникам распространиться в арктическую и альпийскую тундру.
И наоборот, растительность стала более коричневой вдоль теплых южных окраин в результате более жарких и сухих условий, усиливающих стресс и гибель деревьев.
По словам ученых, изменения в растительности могут повлиять на биоразнообразие как растений, так и животных, особенно таких видов, как карибу и лоси, которые имеют особые предпочтения в питании.
Изменения в растительности как на северной, так и на южной окраинах бореальных лесов повлияют на режимы лесных пожаров, что, вероятно, увеличит риск новых и сильных пожаров. Изменения в растительности также влияют на стабильность богатых углеродом вечномерзлых почв и поглощение солнечной энергии поверхностью суши способами, которые могут ускорить потепление климата.
Более того, увеличение смертности деревьев может иметь широкомасштабные последствия для лесной продукции, а также привести к дальнейшей деградации полунепрерывной и спорадической вечной мерзлоты.
