Калифорния воюет с морскими ежами

Пурпурные морские ежи захватили прибрежные зоны Северной Калифорнии, опустошив заросли ламинарий и разрушив таким образом среду обитания морских существ, жизнь которых зависит от этих бурых водорослей. Об этом рассказывает 6 октября газета San Francisco Chronicle.

Согласно исследованию ученых из лаборатории UC Davis Bodega Marine Lab, размеры «подводного леса» между Сан-Франциско и Орегоном за последние годы сократились на 90%. И хотя на этот процесс повлияло повышение температуры океана, главным врагом ламинарий оказался пурпурный морской еж. Большая часть побережья превратилась в так называемые «ежиные пустоши» — обширные подводные области голых скал, усеянных тысячами шипастых существ.

Сами пурпурные ежи теперь тоже голодают, но все еще могут размножаться. Однако они посеяли хаос в популяциях красного морского ежа — более крупного вида, который обычно более коммерчески выгоден — и съедобного моллюска морское ушко.

Выход калифорнийцам предложила норвежская компания Urchinomics: с помощью водолазов очистить акваторию от пурпурных ежей, поместить их в наземные резервуары, подкармливать сушеными водорослями и продавать в рестораны, специализирующиеся на блюдах из морепродуктов и суши. За счет этих поставок будут компенсированы расходы на поддержание в должной кондиции морской среды.