Муравьи глотают свою кислоту для защиты от микробов

Муравьи поедают собственную кислоту для дезинфекции желудков, выяснили ученые из Университета Мартина Лютера (MLU) и Байройтского университета, 3 ноября сообщает научный портал phys.org

Ранее считалось, что муравьиная кислота используется насекомыми только для отпугивания животных и птиц, приводит издание слова доктора немецкого университета биологии MLU Саймона Трагуста.

Однако, недавнее совместное исследование доктора Саймона и профессора Хайке Фельдхаара из Байройтского университета показало, что кислоту муравьи используют при уходе за выводком, для дезинфекции потомства и предотвращения распространения грибковых заболеваний.

Кроме того, было замечено, что муравьи после приема пищи и воды начинают чистить задние конечности. На этом наблюдении было основано новое исследование группы ученых немецких университетов, которые решили найти причину такого поведения насекомых.

С помощью нескольких экспериментов ученые выяснили, что таким образом муравьи глотают свою кислоту и фактически дезинфицируют себя изнутри. Этим приемом они защищают не только себя, но и всю популяцию насекомых, так как они передают пищу из своего рта в рот товарищу по гнезду.

У особи, которая перед получением чужой пищи проглотила свою кислоту, снижается вероятность заболевания. Как считает профессор, это помогает уменьшить распространение инфекций внутри муравьиной колонии.

Это открытие объясняет, почему некоторые муравьи содержат мало бактерий в своем пищеварительном тракте, и только кислотоустойчивых. «Глотание кислоты действует как фильтрующий механизм, структурирующий микробиом муравья», — объясняет профессор Трагуст.

Напомним, В отличии от муравьев, у человека, муравьиная кислота вырабатывается непосредственно в желудке. Муравьи же выделяют муравьиную кислоту из своих брюшных желез. Механизм действия муравьиной кислоты до сих пор не раскрыт учеными, однако она давно используется как добавка в корм животным, для уничтожения вредных микробов.