NASA выбрала ракету Маска для полета на луну Юпитера
Ракета-носитель Falcon Heavy компании SpaceX Илона Маска была выбрана NASA для запуска миссии Europa Clipper к луне Юпитера, заявили в агентстве 23 июля, пишет spacnews.com.
Контракт на 178 миллионов долларов был заключен с SpaceX после того, как Конгресс США разрешил космическому агентству проявить гибкость в выборе альтернативной ракеты-носителя для миссии Europa Clipper, когда принял сводный законопроект о расходах на 2021 финансовый год.
Аналогичные документы прошлых лет требовали от NASA, чтобы в миссии использовалась ракета-носитель SLS (Space Launch System), которая разрабатывается собственно агентством.
Смягчение политики Конгресса в выборе ракеты-носителя было вызвано тем, что выяснились проблемы совместимости оборудования SLS и Europa Clipper.
Через месяц после принятия документа Конгрессом, NASA поручила сотрудникам проекта Europa Clipper перестать готовится к работе с SLS и ожидать работы с коммерческим средством доставки.
После того, как было опубликовано требование агентства к ракете-носителю, что она должна была выдержать три успешных пуска, причем, чтобы два из них были успешными подряд, оказалось, что под эти требования подходит лишь Falcon Heavy, у которого три запуска и все успешные. Все альтернативные ракеты-носители, подходящие по характеристикам для этой миссии не смогут совершить даже первого пуска до следующего года.
Сообщается, что SLS дало бы возможность быстрее доставить миссию к точке назначения, поскольку после старта Europa Clipper направился сразу к Юпитеру и прибыл бы на место через три года после запуска. В случае с Falcon Heavy, миссия совершит гравитационные облеты Земли и Марса и прибудет к Юпитеру через пять с половиной лет.
