Станут ли Филиппины «туристической Меккой» для католиков?

Превратить страну в «Мекку религиозного туризма» — такую задачу поставило правительство Филиппин, пишет сегодня, 8 апреля, газета South China Morning Post.

Несмотря на отличные условия для отдыха: тропический климат, множество живописных островов и другие чудеса природы — туризм на Филиппинах долгое время отставал от других стран Юго-Восточной Азии. В прошлом году все эти достоинства оценили 6,7 миллиона туристов, по сравнению, например, с Таиландом, который принял 35 миллионов гостей.

Негативно сказалось на турпотоке то, что страна достигла предела возможности эксплуатации самых известных пляжей без ущерба для экосистем.

Расширить доходы от туризма власти намерены за счет привлечения к посещению «святых мест» верующих, исповедующих католицизм — превалирующее верование на Филиппинах.

Начаты работы по восстановлению испанских церквей колониальной эпохи, среди зарубежных католиков ведется активная пропаганда страны в качестве религиозного туристического направления.

Ряд церквей в этом году организовали групповые пешие и велосипедные туры по историческим религиозным местам, были проведены ритуальные чтения филиппинских эпических повествований о жизни Христа.

Эти усилия уже приносят плоды. «Только в Маниле в Великий четверг и Страстную пятницу старинный испанский архитектурный памятник Интрамурос посетило почти 1,3 млн туристов, в пять раз больше, чем за этот период годом раньше», — сообщила Ребекка Лабит, директор по вопросам религиозного туризма в правительственном департаменте культуры.