Ученые обнаружили бактерии, путешествующие автостопом

Бактерии, которые используют другие бактерии, чтобы добраться до более благоприятной среды обитания, обнаружили ученые-биологи из Института биологии Лейдена, 24 марта сообщает информационный портал Phys.org.

Группа исследователей во главе с Алисом Муоком изучала бактерии стрептомицеты (Streptomyces), которые не способны передвигаться самостоятельно. Ученые обнаружили, что эти бактерии используют тактику «автостопа»: их споры запрыгивают на подвижные бактерии и используют их в качестве такси, гарантируя, что они попадут в нужную — более благоприятную для жизни — среду.

Стрептомицеты в основном встречаются в почве у корней растений. Их присутствие помогает растениям, потому что они ограждают их от вредных бактерий, производя антибиотики. «Фактически, большинство антибиотиков, которые мы в настоящее время используем, получают из этих бактерий», — подчеркнул Муок.

Споры стрептомицет имеют толстую белковую оболочку, которая их защищает. «Но функция самого внешнего слоя, называемого слоем стержней, осталась неизвестной. Однако мы обнаружили, что этот слой стержней жизненно важен для автостопа: он связывается с выступами, которые подвижные бактерии используют для передвижения, также известными как жгутики», — сообщил ученый.

«В некотором смысле мы раскрыли последний этап в системе транспортировки неподвижных бактерий. — говорит Муок. — Они используют ветер, чтобы путешествовать на большие расстояния, иногда даже между странами. Это можно сравнить с самолетами. Затем насекомые переносят их в пределах своего региона, как поезд. И на очень определенные короткие расстояния, в микромасштабе, они используют бактерии. Это их такси».

Ученые считают, что их открытие может принести значительную пользу, например, в области сельского хозяйства, поскольку стрептомицеты имеют симбиотические отношения с растениями и защищают их от патогенов.

«Использование подвижных бактерий для передвижения автостопом к корням растений может сыграть решающую роль в облегчении взаимодействия с растениями», — заявил Муок.

Напомним, споры — это бактерии в состоянии покоя, часто споры производятся бактериями при недостатке питательных веществ. Когда условия более благоприятны, споры могут снова превратиться в полноценные бактерии. Споры имеют толстую защитную оболочку. Они могут выжить без еды и способны противостоять ультрафиолетовому излучению, экстремальным температурам и большинству химических дезинфицирующих средств.