Ученые смогли идентифицировать древних африканских животных
Полный набор маркеров для идентификации всех групп африканского крупного рогатого скота получили исследователи университета Теннесси в Ноксвилле, 18 мая сообщает журнал PLOS ONE.
Для того чтобы понять пути питания и стратегии выживания людей в прошлом, а также распределение древних видов животных, археологам крайне важно точно идентифицировать таксоны животных в археологических памятниках. Во многих местах в Африке к югу от Сахары имеются фрагментированные и плохо сохранившиеся кости животных, в результате чего большинство образцов невозможно идентифицировать. Огромное количество остеологически похожих животных в Африке представляет собой серьезную проблему для идентификации костей животных.
В течение последнего десятилетия для идентификации неоднозначных или неидентифицируемых фрагментов костей археологи все чаще использовали метод дактилоскопии пептидов костного коллагена с помощью масс-спектрометрии (ZOOM). Однако отсутствие полных эталонных пептидных маркеров для африканских животных препятствует его применению.
Недавно ученым удалось сформировать полный набор пептидных маркеров для проведения идентификации животных.
«Наш новый справочный набор данных потенциально может возродить исследовательский интерес и повысить ценность материалов, ранее считавшихся слишком плохо сохранившимися для традиционного зооархеологического анализа», — сказала Аннеке Янцен, доцент кафедры антропологии университета Теннесси в Ноксвилле.
Используя эти новые пептидные маркеры, ученые применили метод масштабирования к чрезвычайно фрагментированным костным останкам животных, найденных в шести археологических памятниках железного века в Замбии. Они обнаружили, что число видов животных больше, чем ожидалось.
«С помощью этих новых данных мы обнаружили, что люди железного века продолжали активно охотиться на диких быков, особенно мелких дукеров, несмотря на развитое скотоводство», — добавила Янцен.
Эти исследования открывают новые возможности для решения вопросов палеоэкологии, стратегий выживания, продовольственных путей, распространения и развития скотоводческой экономики в африканском прошлом.
