Яйцо вымершего вида карликового эму с острова Кинг нашли ученые
Яйцо, вымершего вида карликовых эму с острова Кинг, обнаружила международная команда ученых-исследователей, 26 мая сообщает журнал Biology Letters.
Исследователи Джулиан Хьюм, который работает в Музее естественной истории Великобритании, и Кристиан Робертсон — историк острова Кинг, обнаружили яйцо на острове. Ученые сравнили найденное яйцо с яйцами других карликовых эму, а также с яйцами эму, которые обитают на материке.
Науке известно, что нелетающая птица эму, обитала в Австралии, также карликовые виды обитали на трех близлежащих островах Тасмания, Кенгуру и Кинг. Названия видам карликовых эму дали по названию острова, на котором они обитали.
«Из трех видов карликового эму, на острове Кинг обитали самые маленькие, ростом чуть меньше метра и весом в два раза меньше, чем эму на материке», — сообщили ученые.
Исследователи мало знают о карликовых эму из-за их внезапного исчезновения, но ученым удалось найти и изучить несколько яиц тасманийских эму и одно с острова Кенгуру. Яиц эму с острова Кинг до последнего времени никто не находил.
Статью проиллюстрировали фотографией, на которой найденное, зеленоватое в светлую крапинку яйцо длинной 14–15 см, лежит на ладони исследователя.
«Исследователи обнаружили яйцо в песчаной дюне. После извлечения и осмотра яйцо оказалось почти целым. Это дает отличный образец для изучения», — написали в статье.
Ученые уточнили, что найденное яйцо на острове Кинг такого же размера, как яйца материкового эму, которое гораздо крупнее в размерах.
«Из-за более суровых условий на островах живущие на них эму должны были оставаться в своих яйцах дольше — крупное яйцо позволило бы им оставаться в остатках скорлупы до тех пор, пока они не смогут ходить и добывать себе пищу. Это также сохранит их достаточно теплыми, чтобы пережить прохладные ночи на острове», — предположили исследователи.
Напомним, эму — нелетающая птица, обитающая только в Австралии и на близлежащих островах. Это вторая по величине птица после страуса. Все виды эму вымерли вскоре после прибытия европейских поселенцев.
Читайте также: Мексиканские ученые раскопали кости «мирного и разговорчивого» динозавра
