Следы древнего океана глубиной 170 км обнаружены на спутнике Урана Ариэле

Данные о существовании древнего океана глубиной более 170 км под ледяной поверхностью Ариэля — спутника планеты Уран — были получены специалистами кафедры космических исследований Университета Северной Дакоты (США). Исследование опубликовано 30 сентября в научном журнале Icarus.

Согласно компьютерному моделированию, проведенному учеными, гигантские разломы и хребты на поверхности Ариэля могли образоваться только при наличии огромного подледного океана. «Чтобы создать такие разломы, нужен был либо тонкий лед над океаном огромной площади, либо меньший океан, но при иной орбите. В любом случае — без океана такие структуры возникнуть не могли», — пояснил соавтор исследования Алекс Паттофф.

Глубина этого древнего океана, составлявшая около 170 км, примерно в 40 раз превышает среднюю глубину Тихого океана на Земле (4 км).

Напомним, что Ариэль является четвертым по величине и самым ярким спутником Урана с диаметром 1159 километров. Его поверхность сочетает древние геологические образования с относительно молодыми структурами, а разломы считаются одними из крупнейших в Солнечной системе.

На сегодняшний день точно неизвестно, существует ли океан на Ариэле в настоящее время, однако в прошлом он почти наверняка скрывал подо льдом водную бездну.