Компания SpaceX запустила космическую обсерваторию IXPE на необычную орбиту

Компания SpaceX запустила ракету-носитель Falcon 9 с космической лабораторией IXPE под обтекателем в рамках контракта с NASA. Об этом 9 декабря сообщает пресс-служба компании.

Ракета покинула космодром на мысе Канаверал в 01:00 по времени восточного побережья (09:00 по мск), разгоняя исследовательский аппарат до первой космической скорости, с целью вывести его на экваториальную орбиту высотой 540 километров.

Отметим, что для запусков с космодрома на мысе Канаверал экваториальная орбита трудно достижима, поскольку космодром находится на широте 28,5°. Для этого ракете-носителю необходимо сделать маневр изменения плоскости орбиты, что требует больших затрат топлива. Фактическая грузоподъемность ракеты при таком плане полета падает на порядок.

Напомним, IXPE — это космическая обсерватория, предназначенная для наблюдения за поляризацией рентгеновских лучей. IXPE будет изучать экзотические астрономические объекты и позволит составить карту магнитных полей черных дыр, нейтронных звезд, пульсаров, остатков сверхновых, магнетаров, квазаров и активных ядер галактик. Рентгеновское излучение высокой энергии от окружающей среды этих объектов может быть поляризованным — вибрирующим в определенном направлении. Изучение поляризации рентгеновских лучей поможет лучше понять физику этих объектов и может дать представление о высокотемпературных средах, в которых они создаются.