Выбросы угольных электростанций PM2,5 угрожают жизни
За последние два десятилетия угольные электростанции унесли жизни по меньшей мере 460 000 американцев — вдвое большее число преждевременных смертей, чем считалось ранее. Об этом свидетельствуют данные нового исследования, проведенного учеными из Университета Джорджа Мейсона, рассказала 24 ноября газета The Guardian.
Автомобили, фабрики, дым от пожаров и электростанции выделяют крошечные токсичные загрязнители воздуха — мелкодисперсные частицы PM2,5, которые повышают риск целого ряда заболеваний, сокращающих жизнь, включая астму, болезни сердца, низкий вес при рождении и некоторые виды рака.
Исследователи проанализировали данные национальной программы медицинского страхования Medicare и, сопоставив их с информацией о выбросах за период с 1999 по 2020 год с 480 угольных электростанций США, впервые обнаружили, что угольные РМ2,5 в два раза опаснее мелкодисперсных загрязнителей из других источников. Предыдущие исследования, в которых оценивалось количество смертей от загрязнения воздуха, предполагали, что все источники PM2,5 представляют одинаковый риск, и поэтому, вероятно, недооценивали опасность угольных электростанций.
«Загрязнение воздуха углем гораздо более вредно, чем мы думали, и мы относились к нему так, как будто это просто еще один загрязнитель воздуха», — отмечает в журнале Science ведущий автор проекта Лукас Хеннеман.
Около 85% от общего числа 460 000 смертей, связанных с угольными электростанциями, произошло в период с 1999 по 2007 год, что составляет в среднем более 43 000 смертей в год. Число погибших резко сократилось, поскольку заводы закрылись или были установлены скрубберы — разновидность сернистых фильтров — в соответствии с новыми экологическими правилами. К 2020 году число погибших от выбросов РМ2,5 из угля сократилось на 95%, до 1600 человек.
Использование угля в США сократилось, но по данным Управления энергетической информации США, по-прежнему насчитывается более 200 электростанций, работающих на угле, на долю которых в 2022 году пришлось 20% выработки электроэнергии.
Во всем мире производство электроэнергии на угле продолжает расти, при этом Южная Африка, Китай, Индия и Польша входят в число стран, наиболее зависимых от самого грязного ископаемого топлива, отмечает издание.
«Поскольку уголь сохраняет, почти мифический статус в американских энергетических знаниях — наши выводы очень ценны для политиков и регулирующих органов, поскольку они сопоставляют потребность в дешевой энергии со значительными затратами на охрану окружающей среды и здоровье», — приводит газета мнение авторов исследования
