В миссии JAXA на Фобос будет использоваться немецкий «марсоход»

Самоходный зонд немецкого производства будет задействован в японской миссии к Фобосу в 2024 году, сообщает 19 ноября специализированный сайт AstroNews.

Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) планирует экспедицию к Фобосу и Деймосу (Martian Moons eXploration, MMX). Пока сообщается, что космический корабль облетит Деймос и совершит посадку на Фобосе, где возьмет образцы грунта, которые затем планируется доставить на Землю.

Самоходный аппарат MMX Rover для этой миссии будет создан Германским аэрокосмическим центром (DLR). Это небольшое колесное транспортное средство в 25 кг будет «сброшено» на поверхность Фобоса с высоты около 50 м.

Посадка очередного «марсохода» видится необычной. Поскольку аппарат свободно упадет на Фобос после отделения от материнского корабля, он совершит несколько переворотов и остановится в непредсказуемом положении. После этого MMX Rover должен самостоятельно подняться в рабочее положение и развернуть панели солнечных батарей.

В настоящее время не ясно, являются ли Фобос и Деймос захваченными Марсом астероидами, или это груды спекшихся обломков, которые когда-то образовались на Марсе.

Рамановский спектрометр на MMX Rover исследует минералогический состав Фобоса. Это должно подсказать астрономам и геологам, откуда родом эта марсианская луна. Например, некоторые элементы гораздо чаще встречаются во внутренней части Солнечной системы, в то время как другие образуются только за линией замерзания.

Радиометр ровера измерит мощность электромагнитного поля Фобоса. Кроме того, он будет настроен на инфракрасный спектр и измерит температуру Фобоса. Это позволит изучить плотность спутника Марса.

MMX Rover будет оснащен и четырьмя видеокамерами: две используются для навигации, а две будут следить за колесами.

Венцом миссии станет доставка образцов грунта Фобоса на Землю. У роботов будет всего 90 минут до наступления темноты чтобы отобрать материалы, а затем космический корабль покинет поверхность марсианской луны. Ровер же останется на Фобосе.

Если все пойдет хорошо, образцы должны будут прибыть на Землю в 2029 году.