Частота лесных пожаров на Земле за последние триста лет снизилась — ученые

Снижение частоты лесных пожаров за последние триста лет удалось зафиксировать американским ученым, 28 мая сообщает пресс-служба Гарвардского университета.

Ученые опровергли традиционное представление о том, что в доиндустриальную эпоху лесные пожары происходили реже. По словам старшего научного сотрудника Гарварда Лоретты Микли, анализ многовековых отложений льда в Антарктиде показывает, что ранее они, напротив, возникали заметно чаще.

Динамика фиксируется с 1750 года. Исследователи связывают снижение количества пожаров с отказом от бытовавшей в доиндустриальную эпоху практики подсечно-огневого земледелия, когда лесные массивы выжигались для того, чтобы использовать освободившуюся землю для посадки сельскохозяйственных культур.

Отметим, что лесные пожары являются источником как парниковых газов, способствующих повышению температуры атмосферы, так и источником пепла и аэрозольных взвесей, которые способствуют её снижению. Изучение динамики лесных пожаров и их влияния на атмосферные явления особенно активно происходит последние два десятилетия.

Также большой интерес к изучению древних лесных пожаров, их влияния на климат и фауну проявляют палеоклиматологи и геологи. Следы таких пожаров сохранились в ледовых отложениях Арктики и Антарктики.