Индейская культура Хоупвелла стала жертвой падения кометы — ученые

Быстрый упадок культуры Хоупвелла около 1500 лет назад, вероятно, случился из-за падения обломков околоземной кометы, которая вызвала разрушительный взрыв над Северной Америкой, уничтожив леса и деревни индейцев, 1 февраля сообщает Phys.org.

Исследователи из Университета Цинциннати обнаружили свидетельства космического взрыва в 11 археологических памятниках Хоупвелла, расположенных в трех штатах, простирающихся через долину реки Огайо.

Пролетев мимо, комета обрушила обломки в атмосферу Земли, вызвав огненный взрыв. Археологи Калифорнийского университета использовали радиоуглеродное и типологическое датирование для определения возраста события.

Взрыв в воздухе вызвал пожары на площади 24 000 кв. км в период с 252 по 383 год нашей эры. Это совпадает с периодом, когда 69 околоземных комет были замечены и задокументированы китайскими астрономами, и засвидетельствованы североамериканскими индейцами, рассказавшими о них в устных историях.

Археологи обнаружили необычно высокую концентрацию и разнообразие метеоритов в местах Хоупвелла по сравнению с другими периодами времени. Фрагменты метеорита были идентифицированы по характерным концентрациям иридия и платины, которые они содержали. Они также обнаружили слой древесного угля, который говорит о том, что этот район подвергался воздействию огня и высоких температур.

На участках Хоупвелла было найдено множество метеоритов, в том числе каменные метеориты, называемые палласитами.

Помимо вещественных доказательств, есть культурные подсказки, оставленные в шедеврах и устных историях Хоупвелла. Насыпь в форме кометы была построена недалеко от эпицентра взрыва в Хоупвелле на участке, называемом Милфордскими земляными работами.

Различные племена алгонкинов и ирокезов, потомки Хоупвеллов, говорили о бедствии, постигшем Землю. По словам ученых, в Майами рассказывали о рогатом змее, который летел по небу и ронял камни на землю, прежде чем упасть в реку.

Шауни ссылались на «небесную пантеру», которая обладала способностью уничтожать лес. В Оттаве говорят о дне, когда солнце упало с неба.

«Похоже, это событие нанесло большой вред сельскому хозяйству. У людей не было хороших способов хранить кукурузу в течение длительного периода времени. Потеря одного-двух урожаев привела бы к массовым бедствиям», — сказал профессор Калифорнийского университета Дэвид Ленц.

Если бы удар от кометы сравнял леса с землей, например как при падении тунгусского метеорита, жители потеряли бы ореховые деревья, такие, как грецкий орех и гикори, которые обеспечивали хороший зимний источник пищи.

«Когда ваш урожай кукурузы терпит неудачу, вы обычно можете положиться на урожай деревьев. Но если бы они все были уничтожены, это было бы невероятно разрушительно», — сказал Ленц.

Сейчас исследователи изучают пыльцу, попавшую в слои отложений, чтобы понять, как выброс кометы мог изменить ботанический ландшафт долины реки Огайо.