Ученые додумались, как повысить разлагаемость пластика без потери прочности

Способ уменьшения сроков разложения полиэтилена без ущерба для его прочности нашел коллектив ученых из германского Констанцского университета в ходе исследования, результаты которого опубликованы 28 октября в журнале Science.

Полиэтилен является неполярным гидрофобным материалом. Чтобы расширить его свойства, такие как притяжение к металлическим поверхностям, изобретаются разные способы — например, добавление в материал полярных групп в процессе синтеза полиэтилена. Но трудность такого способа состоит в том, что используемые при этом обычные катализаторы разрушаются полярными реагентами.

Ученые университета Констан решили включить в молекулярные цепи полиэтилена кето-группы. В качестве катализатора при этом использовался элемент, который по своему положению в периодической таблице Менделеева совместим с монооксидом углерода — последний служит реагентом при получении кето-групп.

Внедрение ограниченного количества кето-групп подкрепило характерные для полиэтилена механические свойства — в частности прочность. И одновременно благодаря кето-группам улучшилась разлагаемость материала: имитация солнечного света в лабораторных условиях привела к медленной деградации молекулярной цепи, что не свойственно обычным видам полиэтилена. Соответственно, срок разложения полученного пластика в окружающей среде должен сократиться, при том что его благоприятные свойства по меньшей мере не ухудшились.

Ранее японские ученые нашли энергоэффективный способ переработки двуокиси углерода (CO2), главного парникового газа, в удобное для хранения и последующей переработки вещество.