Сокращение численности населения Амазонки началось еще до Колумба — версия

Сокращение численности коренного населения Амазонки могло происходить вследствие изменения климата еще до прихода европейцев в 1492 году. К таким выводам пришли ученые в исследовании, опубликованном 30 апреля в журнале Science.

Новое исследование, в котором приняли участие ученые Университета Рединга, бросает вызов предыдущему предположению о том, что самое большое сокращение населения в Америке началось только после того, как европейские поселенцы принесли на континент новые болезни.

«Наш анализ поднимает возможность того, что изменение климата вызвало упадок некоторых обществ Амазонки за несколько столетий до прибытия европейцев, особенно более сложных обществ, которые, возможно, были слишком жесткими, чтобы адаптироваться», — сказал исследователь тропической палеоэкологии в Университете Рединга профессор Фрэнк Мэйл.

Анализ окаменелой пыльцы и древесного угля показал, что многие земли Амазонки восстанавливаются уже более 800 лет, а не 400 лет, как предполагалось ранее, что указывает на изменение климата и, как следствие, доевропейское сокращение численности населения. В настоящее время исследовательская группа пытается оценить факторы и механизмы этого сокращения численности населения.

Поиск признаков первоначального роста лесной полосы после вмешательства человека в древности важно для продолжающихся дискуссий о влиянии доколумбовых народов на тропические леса Амазонки и о том, в какой степени современные леса являются наследием прошлой деятельности человека.

Ранее считалось, что демографический кризис коренного населения в Амазонки после контакта с европейцами и последующее лесовосстановление привели к секвестрации такого количества углекислого газа, что глобальный уровень СО2 в атмосфере заметно снизился. Тем не менее, команда не нашла доказательств того, что снижение уровня углекислого газа было вызвано лесовозобновлением Амазонки.

«Хотя распространение европейских болезней, таких как оспа, по-прежнему, вероятно, было причиной значительного сокращения населения, которое впоследствии наблюдалось в Северной и Южной Америке, исследование является предупреждением об угрозе, которую изменение климата представляет для общества, — отметил профессор Мэйл. — Типы древнего общества, отреагировавшего на изменение климата в прошлом, могут дать ценные ключи к пониманию судьбы сегодняшних разнообразных обществ в условиях глобального потепления 21 века».