Ученые: растения заменят химикаты на очистных сооружениях
Экстракты бамии (гибискуса съедобного) и других слизистых растений как альтернативу используемым в настоящее время на очистных сооружениях синтетическим химикатам, которые сами могут быть опасными для здоровья, представили ученые из Тарлтонского государственного университета, США, на весеннем собрании Американского химического общества, 26 марта сообщают на сайте научно-технических новостей Phys.org.
Ученые установили, что экстракты из этого и ряда других растений способны удалять микропластик из сточных вод, работая как флокулянты — липкие химикаты, собирающие микропластик в более крупные комки, которые затем опускаются на дно отстойника, после чего их можно отделять от воды.
В настоящее время в качестве таких флокулянтов используются такие синтетические вещества, как полиакриламид, которые могут распадаться на токсичные химические составляющие.
В пояснительном видео на презентации своей разработки ведущий исследователь Раджани Сринивасан сказал: «Чтобы удалить микропластик или любой другой тип материалов, мы должны использовать натуральные материалы, которые нетоксичны».
В качестве таких материалов исследователи взяли купленные в супермаркете бамию, алоэ, кактус, пажитник, тамаринд и подорожник и приготовили из них экстракты. Далее они проверили, как полисахариды, содержащиеся в этих растениях, адсорбируют микропластик, исследуя их микрофотографии.
Исследования показали, что полисахариды из бамии в сочетании с полисахарами из пажитника больше всего подходят для удаления микропластика из океанской воды, а одновременно примененные полисахариды из бамии и тамаринда лучше всего работают в пресной воде. При этом полисахариды из растений удаляли микропластик так же хорошо или даже лучше, чем полиакриламид.
Ученые надеются, что они сумеют наладить производство натуральных флокулянтов для широкого доступа населения к чистой и безопасной питьевой воде.
Отметим, микропластик — это кусочки от пяти миллиметров и меньше, образовавшиеся под воздействием природных факторов из многочисленных бытовых и промышленных отходов пластмасс. В настоящее время он встречается в каждом уголке земного шара, от океанов и водных путей до воздуха и почвы даже на необитаемых островах, а также в нашей пище.
Установлено, что микропластик наносит вред рыбам. Причем несколькими способами: нарушая их репродуктивную систему, замедляя роста и повреждая печень. У ученых есть опасения, что он может влиять и на здоровье людей.
