Города древних майя были массово загрязнены ртутью, показало исследование
Частое использование ртути и ртутьсодержащих продуктов выявили ученые у древних майя классического периода, между 250 и 1100 годами нашей эры, согласно новому исследованию, 23 сентября сообщает Phys.org.
Ученые проанализировали данные о концентрациях ртути в почве и донных отложениях на археологических объектах древних майя. Они показали, что в местах классического периода — Чунчумиль в современной Мексике, Марко Гонсалес, Чан би и Актункан в Белизе, Ла Корона, Тикаль, Петен-Ица, Пьедрас-Неграс и Канкуэн в Гватемале, Пальмареджо в Гондурасе и Серен, мезоамериканские Помпеи.', в Сальвадоре загрязнение ртутью обнаруживается везде, кроме Чан би.
Концентрации варьируются от 0,016 промилле в Актункане до экстраординарных 17,16 промилле в Тикале. Для сравнения, Порог токсического воздействия (TET) для ртути в осадках определяется как 1 промилле.
Авторы подчеркивают, что запечатанные сосуды, наполненные «элементарной» (то есть жидкой) ртутью, были найдены на нескольких стоянках майя, например, в Квирикуа в Гватемале, Эль-Параисо в Гондурасе и бывшем многонациональном мегаполисе Теотиукан в Центральной Мексике. В других местах региона майя археологи находили предметы, окрашенные ртутьсодержащими красками, в основном изготовленными из минеральной киновари.
Ученые пришли к выводу, что древние майя часто использовали киноварь и ртутьсодержащие краски и порошки для украшения. Затем эта ртуть могла выщелачиваться из внутренних двориков, полов, стен и керамики, а затем попадать в почву и воду.
«Для майя предметы могли содержать чулель, или душевную силу, которая находилась в крови. Следовательно, ярко-красный пигмент киновари был бесценным и священным веществом, но без их ведома он также был смертельно опасен, и его наследие сохраняется в почвах и отложениях вокруг древних поселений майя», — сказал доктор Николас Даннинг из Университета Цинциннати.
Поскольку ртуть редко встречается в известняке, который лежит в основе большей части региона майя, ученые предполагают, что элементарная ртуть и киноварь, найденные на стоянках майя, могли быть первоначально добыты из известных месторождений на северной и южной границах древнего мира майя и импортированы в города торговцами.
