Ученые уточнили возраст древнейших человеческих окаменелостей Homo sapiens
Одни из старейших известных окаменелостей, принадлежащих представителям вида Homo sapiens, оказались более чем на 35 000 лет старше, чем считалось ранее, согласно новому исследованию, 15 января сообщает Phys.org.
Впервые окаменелости были обнаружены в Эфиопии в 1967 году в месте Кибиш Омо I. Там находились фрагменты костей и черепа, которые было трудно датировать напрямую, и эксперты долгое время расходились во мнениях относительно их возраста.
Геологи в 2005 году проанализировали слой породы непосредственно под находкой и определили, что Омо I было по меньшей мере 195 000 лет. Из этого следовало, что найденные окаменелости Homo sapiens по были самыми древними из когда-либо обнаруженных в то время.
Для получения более точной даты необходимо было провести анализ толстого слоя пепла, отложившегося над окаменелостями. Однако «в то время это было почти невозможно, так как зола была такой мелкой, почти как мука», — сказала эксперт по вулканам из Кембриджского университета Селин Видаль.
Но благодаря более совершенным методам, доступным сегодня, ученые смогли связать этот слой пепла с крупным извержением вулкана под названием Шала. Согласно исследованию, пепел выявил слой, в котором возраст Омо I составляет 233 000 лет, с погрешностью в 22 000 лет. «Это большой скачок во времени», — сказал палеоантрополог Орельен Мунье.
Он добавил, что новый минимальный возраст для Омо I больше соответствует самым последним теориям эволюции человека. Это также приближает его к возрасту, определяемому тем, что сегодня является древнейшими останками Homo sapiens, обнаруженными в Марокко в 2017 году и датированными 300 000 годами назад.
Черепа и зубы, найденные в Марокко в пещере Джебель-Ирхуд, опровергли давнюю теорию о том, что мы вышли из восточноафриканской «колыбели человечества». Однако для Мунье физические характеристики марокканских окаменелостей являются менее убедительным предком современных людей, чем Омо I.
Окаменелости Джебель Ирхуда описываются как имеющие современное лицо, но корпус мозга, хотя и большой, имеет более архаичную форму. «Омо I — единственная окаменелость, обладающее всеми морфологическими характеристиками современного человека», — сказал Мунье.
