Ученые установили, что у австралийских пауков самцы ядовитее самок

Ученые подтвердили, что самцы австралийских пауков семейства Atracidae обладают более сильным ядом, чем самки, 21 сентября соответствующая статья опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

В Австралии насчитывают 35 видов пауков, относящихся к семейству Atracidae. Из них у 6 видов укусы опасны для людей. И только у двух видов — Atrax robustus и Hadronyche formidabilis — укусы считаются смертельно опасными для человека. Всего официально зарегистрировано 13 случаев гибели людей от укусов этих пауков, при этом во всех случаях удалось установить, что укус нанес самец паука.

Группа ученых во главе с доцентом Квинслендского университета Брайаном Фраем определила, что яд у самцов вида Atrax robustus действительно сильнее, чем у самок, и этим объясняется такое число смертей от укусов самцов данного вида. Для этого исследователи изучили молекулярную структуру ядов разных видов этого семейства пауков.

По их предположению, самцы развили повышенную ядовитость в ходе эволюции. Изначально яд у пауков возник, как средство для ловли насекомых. И если самки этого вида большую часть времени проводят недалеко от своих нор, то самцы летом много перемещаются в поисках готовых к спариванию самок. В этих путешествиях им встречается больше хищников, чем самкам. Для защиты от таких животных у самцов и развился более сильный яд.

Брайан Фрай и его коллеги уже 20 лет занимаются исследованием основного компонента яда пауков семейства Atracidae — веществ из группы дельта-гексатоксинов. В ходе исследования они описали двадцать два образца дельта-гексатоксина от десяти видов пауков в дополнение к уже описанных восьми от пяти видов.