США просит помощи у частников в уборке космического мусора на орбите
С просьбой о помощи у частного сектора в решении проблем космического мусора обратился заместитель начальника отдела космических операций США генерал Дэвид Томпсон в видео, выпущенном 5 января, сообщает портал spacenews.com.
«Нам нужна ваша помощь», — отметил Томпсон. Поясняется, что технологическое подразделение космических сил SpaceWERX запускает программу под названием Orbital Prime, которая запрашивает предложения от частных предприятий и академических учреждений по технологиям, которые можно было бы использовать для решения растущей проблемы космического мусора.
«Наша цель через Orbital Prime — сотрудничать с инновационными предложениями в промышленности, академических кругах и исследовательских учреждениях, чтобы продвигать и применять современные технологии и рабочие концепции в области уменьшения и удаления мусора», — сказал Томпсон.
Долгосрочная цель — провести в космосе демонстрацию технологий удаления мусора менее чем через три года. Проект финансируется в рамках программы передачи технологий для малого бизнеса (STTR).
Указывается, что частные компании на первом этапе смогут получить средства в размере $250 000, а на втором этапе $1,5 млн. Если кто-то из них будет выбран для демонстрации своих технологий в космосе, правительство оплатит часть стоимости испытаний.
Томпсон сказал, что Космические силы хотят видеть успех этих технологий, чтобы они могли покупать услуги по удалению мусора у частного сектора.
«Наше видение в этом партнерстве — активно исследовать эти возможности сегодня в надежде, что мы сможем в будущем приобрести услуги по удалению космического мусора», — сказал он.
Напомним, рост космического мусора представляет собой растущую проблему для космических аппаратов на орбите Земли, в том числе и пилотируемых.
Космические силы США в настоящее время отслеживают более 40 000 объектов в космосе, только около 5 000 из которых являются активными спутниками. По словам Томпсона, около 35000 отслеживаемых обломков размером несколько сантиметров или больше. Но по самым скромным оценкам, «на орбите по крайней мере в 10 раз больше объектов меньшего размера, которые мы не можем надежно отследить. И все же эти более мелкие осколки представляют такой же или больший риск для наших спутников, как и более крупные осколки».
