Этанол оказался более вредным для экологии, чем простой бензин — ученые
Этанол на основе кукурузы, который в течение многих лет подмешивался в огромных количествах в бензин, продаваемый на заправках в США, вероятно, вносит гораздо больший вклад в глобальное потепление, чем обычный бензин, следует из исследования американских ученых, 13 февраля сообщило агентство Reuters.
Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, противоречит предыдущим исследованиям, проведенным по заказу министерства сельского хозяйства США (USDA), которые показали, что этанол и другие виды биотоплива относительно экологичны.
Администрация президента Джо Байдена пересматривает политику в отношении биотоплива в рамках масштабных мероприятий по декарбонизации экономики США к 2050 году для борьбы с изменением климата.
«Этанол из кукурузы не является экологически чистым топливом», — сказал Тайлер Ларк, научный сотрудник Центра устойчивого развития и глобальной окружающей среды университета Висконсин-Мэдисон и ведущий автор исследования.
Исследование, которое частично финансировалось Национальной федерацией дикой природы и министерством энергетики США, показало, что этанол, вероятно, как минимум на 24% более углеродоемок, чем бензин, из-за выбросов, возникающих в результате изменений в землепользовании для выращивания кукурузы, наряду с переработкой и горением.
Впрочем, Джефф Купер, президент и главный исполнительный директор Ассоциации возобновляемых источников топлива, продвигающий торговлю этанолом, назвал исследование «полностью вымышленным и ошибочным», утверждая, что авторы использовали «наихудшие предположения, тщательно отобранные данные».
В соответствии со Стандартом возобновляемого топлива США (RFS), законом, принятым в 2005 году, национальные нефтеперерабатывающие заводы обязаны ежегодно подмешивать около 15 млрд галлонов этанола на основе кукурузы в бензин по всей стране. Политика была направлена на сокращение выбросов, поддержку фермеров и сокращение зависимости США от импорта энергии.
Исследование показало, что в результате мандата выращивание кукурузы выросло на 8,7% и расширилось до 6,9 млн акров (2,79 млн га) земли в период с 2008 по 2016 год. Исследование показало, что это привело к широкомасштабным изменениям в землепользовании, в том числе к обработке пахотных земель, которые в противном случае были бы изъяты или включены в программы сохранения, а также к засеванию существующих пахотных земель большим количеством кукурузы.
Вспашка полей высвобождает углерод, хранящийся в почве, в то время как другие виды сельскохозяйственной деятельности, такие как внесение азотных удобрений, также вызывают выбросы.
Исследование, опубликованное в 2019 году, которое широко цитируется биотопливной промышленностью, показало, что углеродоемкость этанола на 39% ниже, чем у бензина, отчасти из-за связывания углерода, даже если учитывать новые пахотные земли.
Но это исследование недооценило влияние преобразования земель на выбросы, сказал Ларк.
Агентство по охране окружающей среды США, отвечающее за национальную политику в отношении биотоплива, рассматривает возможность внесения изменений в программу. В соответствии с RFS Конгресс установил требования к смешиванию до 2022 года, но не позднее, что дало EPA право проводить реформы. EPA планирует предложить требования 2023 года в мае.
