Морская вода могла быть изначальным источником фосфора на Земле — ученые

Морская вода может быть недостающим источником фосфата, который был необходим для возникновения жизни на Земле, считают ученые в новом исследовании, 27 сентября сообщает Phys.org.

Исследование Кембриджского университета показало, что ранняя морская вода могла содержать в тысячу — десять тысяч раз больше фосфатов, чем предполагалось ранее, при условии, что в воде содержалось много железа.

Фосфат является важным ингредиентом в создании строительных блоков жизни, образуя ключевой компонент ДНК и РНК, но это один из наименее распространенных элементов в космосе. В минеральной форме фосфат также относительно недоступен — его может быть трудно растворить в воде, чтобы жизнь могла его использовать.

Чтобы понять, как жизнь стала зависеть от фосфата и в какой среде мог образоваться этот элемент, ученые провели геохимическое моделирование, чтобы воссоздать ранние условия на Земле. В лаборатории они приготовили морскую воду с тем же химическим составом, который, как считалось, существовал в ранней истории Земли. Свои эксперименты в атмосфере, лишенной кислорода, точно так же, как на древней Земле.

Результаты ученых показали, что сама морская вода могла быть основным источником этого важного элемента.

«Это не обязательно означает, что жизнь на Земле зародилась в морской воде, — сказал профессор Ник Тоска, — это открывает множество возможностей для того, как морская вода могла поставлять фосфат в различные среды — например, озера, лагуны или береговые линии, где морские брызги могли переносить фосфат на сушу».

Ранее ученые предложили целый ряд способов получения фосфата, некоторые теории включали особые условия, такие как кислые вулканические источники или щелочные озера, и редкие минералы, встречающиеся только в метеоритах.