Ученые обнаружили макроскопические формы жизни возрастом более 2 млрд лет

Многоклеточные формы жизни, которые можно наблюдать без микроскопа, обнаружила группа ученых из Франции и Канады в окрестностях города Франсвиль в Габоне. Информация об этом была опубликована 11 февраля на официальном сайте журнала Национальной академии наук США «Proceedings of the National Academy of Sciences».

Прежде чем прийти к заключению, что найденные в 2010 году окаменелости являются формами жизни, ученые исследовали их с помощью микроскопа, микротомографии, провели геохимический и седиментологический анализы. Выполнив морфологическую и объемную томографическую реконструкцию, исследователи пришли к выводу, что окаменелости являются следствием жизнедеятельности многоклеточных организмов, которые были способны перемещаться в пространстве в поисках пищи.

Современным аналогом этих организмов могут быть амебоподобные конгломерации клеток в форме слизи. Ученые пока не могут ответить на вопрос, являются ли обнаруженные древние «животные» неудачным экспериментом эволюции или одним из звеньев непрерывной эволюционной цепи. Появление этих древних организмов может быть связано с «кислородной катастрофой», которая завершилась примерно 2,2 млрд лет назад.

Напомним, что находка была совершена еще в 2010 году. 11 февраля 2019 года опубликованы результаты исследований, которые свидетельствуют в пользу предложенной гипотезы о том, что найденные окаменелости являются червеобразными макроорганизмами. Возраст ранее найденных многоклеточных составляет около 1,9 млрд лет.

Напомним также, кислородная катастрофа, или великое кислородное событие, — это переход, когда в атмосфере Земли появился и начал накапливаться свободный кислород в форме молекул.