Вертолеты на Марсе должны вызывать свечение воздуха, считают в NASA
Летательные аппараты на Марсе могут вызывать свечение воздуха из-за появления заряда на лопастях вертолета при трении о марсианский воздух, сообщается 4 февраля в работе, опубликованной в журнале Planetary Science Journal.
Согласно исследованию NASA, вращающиеся с большой скоростью лопасти марсианских летательных аппаратов могут вызывать эффект, известный на Земле как огни святого Эльма. Это свечение в форме короны, которое иногда можно видеть над воздушными судами.
«Это слабое свечение можно будет лучше всего разглядеть в вечерние часы, когда фон неба станет темнее», — сказал специалист Центра космических полетов Годдарда Уильям Фаррелл, являющийся главным автором нового исследования. «Экспериментальный вертолет Ingenuity NASA не совершает вылетов в эти часы, но будущие дроны вполне могут летать в это время суток и наблюдать это свечение».
Отмечается, что команда провела лабораторные эксперименты и компьютерное моделирование для изучения процесса накопления электрического заряда на лопастях. В результате удалось обнаружить, что при вращении лопастей происходит трение о частицы марсианской пыли, особенно когда вертолет находится у поверхности и поднимает вокруг себя клубы пыли. При столкновении частицы пыли передают свой заряд лопастям, в результате чего возникает электрическое поле. При повышении напряжения до критической величины происходит электрический пробой окружающего воздуха, и наблюдается газовый разряд, как голубовато-фиолетовое свечение в атмосфере.
Кроме этого, автор напоминает об отличии марсианской атмосферы от земной. По его словам, для электрического пробоя марсианского воздуха требуется гораздо меньшее напряжение, чем для земного. Из-за меньшей плотности атмосферных газов на Красной планете свободные электроны успевают разогнаться до скоростей, при которых они выбивают из молекул углекислого газа новые электроны — и ток лавинообразно нарастает, что и является электрическим пробоем воздуха. Поэтому, если на Земле для электрического пробоя одного метра воздуха требуется приложить напряжение в 3 млн Вольт, то на Марсе достаточно 30 тысяч Вольт.
